Torstain terävä:Springsteenin klassikkotupla

17. lokakuuta 1980 julkaistu The River on Bruce Springsteenin viides pitkäsoitto ja samalla artistin ensimmäinen tupla-albumi. Monet sen kappaleista palautuvat Springsteenin varhaisempaan levytysuraan. The Ties That Bind, Sherry Darling, Independence Day, Point Blank ja Ramrod jäivät yli edelliseltä, vuonna 1978 ilmestyneeltä pitkäsoitolta The Darkness on the Edge of Town. Ne olivat olleet mukana keikkasetissä kyseisen vuoden kiertueella samoin kuin osia kappaleesta Drive All Night, joita oltiin kuultu osana vuoden 1975 klassikkoalbumin Born to Run kappaletta Backstreets. Nimikappale The River oli saanut livedebyyttinsä edellisen vuoden syyskuussa Musicians United for Safe Energy -konserteissa ja päässyt myös osaksi dokumenttia No Nukes. Alun perin The Riveristä oli kaavailtu yksittäistä albumia. Originaalinimeltään se olisi ollut The Ties That Bind ja ilmestymisajankohtansa loppuvuosi 1979. Albumin nimikappaleen kirjoitettuaan Springsteen lisäsi levylle synkempää materiaalia ja tupla-albumi sisälsikin rockin molemmat teemat; ilon ja riemun, mutta myös surun ja yksinäisyyden. Albumina The River oli eräänlainen portti Springsteenin myöhäisemmälle kirjoitustyölle. Sen yksittäisistä kappaleista voivat Springsteenin mukaan versota ainakin Nebraska ja Tunnel of Love -albumit. The River sisälsi myös Springsteenin ensimmäisen suuren singlemenestyksen. Hungry Heart nimittäin nousi kotimaassaan viidenneksi. Springsteen oli kirjoittanut sen alkuaan The Ramonesia varten, mutta piti tuottaja Jon Landaun kehotuksesta kappaleen itsellään. Itse pitkäsoitto nousi Springsteenin ensimmäisenä poplistan kärkeen ja myi yli puolitoista miljoonaa kappaletta jo jouluun 1980 mennessä. Toinen single Fade Away nousi sekin sijalle 20. The Riverin julkaisua seurasi pitkä kiertue Pohjois-Amerikassa ja Länsi-Euroopassa vuosina 1980-81. Nelinkertaisesti platinaa myynyt The River on Springsteenin myydyin albumi Born in the USA:n ja Born to Runin ohella. Vuonna 2003 Rolling Stone rankkasi Riverin sijalle 250. 500 kaikkien aikojen parhaan albumin listallaan.