Keskiviikon klassikko:Soulin kuninkaan tarina

Yhdeksäs syyskuuta 1941 syntynyt ja kymmenes joulukuuta 1967 lento-onnettomuudessa menehtynyt Otis Ray Redding Jr oli amerikkalainen soullaulaja, biisintekijä, tuottaja, sovittaja ja kykyjentetsijä. Hänet on yleisesti tunnustettu erääksi amerikkalaisen populaarimusiikin historian parhaimmista solisteista ja keskeisimmistä soulin ja rhythm and bluesin esittäjistä. Reddingin laulutyyli vaikutti osaltaan keskeisesti 60-luvun soulartisteihin ja toimi osaltaan esimerkkinä niin kutsutulle Stax soundille. Georgiassa kasvanut ja syntynyt Redding jätti koulun 15-vuotiaana auttaakseen perhettään. Hän oli mukana Little Richardin taustayhtyeessä The Upsettersissä ja esiintyi myös kykyjenetsintäkilpailuissa. Vuonna 1958 Redding oli mukana Johnny Jenkinsin yhtyeessä The Pinetoppersissa ja hän keikkaili Yhdysvaltojen etelävaltioissa toimien paitsi muusikkona myös autonkuljettajana. Vierailu Staxin levytysstudiossa johti sopimukseen ja debyyttilevytys oli vuonna 1962 ilmestynyt These Arms of Mine. Reddingin esikoispitkäsoitto Pain in My Heart oli vuorossa kahta vuotta myöhemmin. Etelävaltioiden jälkeen Reddingin esiintymiset saavuttivat suosiota esimerkiksi Los Angelesin Whisky A Go Go:ssa ja Euroopan puolella hän esiintyi esimerkiksi Pariisissa ja Lontoossa. Toinen pitkäsoitto The Great Otis Redding Sings Soul Ballads oli vuorossa maaliskuussa 1965. Sen seuraaja Otis Blue:Otis Redding Sings Soul ilmestyi vain puolta vuotta myöhemmin. Loppuvuodesta 1966 Reddingin levytysrepertuaarin lukeutui muun muassa klassikko Try A Little Tenderness. Redding päätti vuoden 1967 Monterey Popin toisen päivän. Hän saavutti hyvän vastaanoton valkoiselta yleisöltä ja versioi muun muassa Rolling Stonesin Satisfactionin. Reddingin single Sweet Soul Music sijoittui toiseksi Billboardin listalla. Joulukuun alussa 1967 Redding oli jälleen studiossa. Työn alla oli Sausalitossa kitaristi Steve Cropperin kanssa kirjoitettu kappale Sittin' on the Dock of the Bay. Siitä tuli postuumisti listaykkönen sekä Billboardin listalla että rhythm and blues-listalla. Samanniminen pitkäsoitto oli ensimmäinen kuoleman jälkeisesti julkaistu albumi, joka nousi Britanniassa listakärkeen. Kuolemansa jälkeen Redding pääsi sekä Rock and Roll Hall of Fameen että laulunkirjoittajien Hall of Fameen. Dock of the Bayn ohella hänen tunnetuimmat kappaleensa lienevät Try a Little Tenderness ja Respect, joista jälkimmäisestä tunnetaan tosin paremmin Aretha Franklinin erinomainen näkemys. Redding on nimetty kunnianarvoisasti soulin kuninkaaksi.