Perjantain pohjat:Rehdin amerikkalaisrockarin 80-luvun puolivälin merkkialbumi

John Cougar Mellencamp:Scarecrow

Syyskuussa 1985 ilmestynyt Scarecrow on John Cougar Mellencampin kahdeksas albumi, joka nousi artistin kotimaassa listakakkoseksi. Sen pääsyn listakärkeen esti kandalaisen hardrockyhtyeen Heartin nimeä kantanut paluualbumi. Toukokuussa 2005 ilmestynyt Scarecrown remasteroitu versio sisälsi yhden bonuskappaleen, joka oli akustinen tulkinta albumin keskeiseen hittimateriaaliin lukeutuvasta kappaleesta Small Town. Iskevä roketti The Kind of Fella I Am pääsi mukaan jo pitkäsoiton originaaleille cd- ja kasettiversiolle. Scarecrowlta poimittiin kolme top teniin noussutta singlehittiä. R.O.C.K. in the USA nousi Billboardin listan kakkossijalle ja Lonely Ol’ Night ja Small Town kohosivat kumpikin kuudenneksi. Lonely Ol’ Night saavutti lisäksi kärkipaikan Mainstream Rock Tracks – listalla ja kyseessä oli Mellencampin toinen kyseisen listan kärkeen noussut single. Vuonna 1989 Rolling Stone listasi Scrarecrown sijalle 95. 80-luvun sadan parhaan albumin listallaan. Arvostusta osakseen keräsivät niin Mellencampin rosoinen juureva rock kuin artistin lyriikoiden kypsyneisyys. Rolling Stone raportoi myös yhtyeen treenanneen kuukauden ajan ennen studioon menoa ja soittaneen sata 60-lukuista rockklassikkoa. Pitkäsoiton tuottajan Don Gehmanin mukaan tarkoituksena oli oppia menneisyyden tunnusmerkeistä ja hyödyntää niitä uudella tavalla Johnin sovituksissa. Albumin yleisteemaksi on tulkittavissa amerikkalaisen unelman katoaminen korporatiivisen ahneuden tieltä. Rolling Stonen mukaan Face of the Nationin, Minutes to Memoriesin ja Small Townin kaltaisilla kappaleilla on suloisenkatkera, mietteliäs tunnelma. 60-luvun rockille kunnianosoitukseksi kirjoitetun R.O.C.K. in the USA:n ohella albumin svengaavinta rokkausta tarjoaa erityisesti terhakan kitarariffin kruunaama Justice and Independence 1985 Between a Laugh and a Tearin edustaessa vivahteikkaampaa kitararockia. Myös rytmiikka korostuu kyseisellä albumilla myönteisesti. Mellancampin itsensä mukaan albumin ideana on, että ihmiset tarttuisivat yksilölliseen totuuteen, ja pitäisivät itsestään hieman enemmän. Tässä mielessä raitaa You’ve Got to Stand for Something voi pitää albumin eräänlaisena avainkappaleena. Mellancampin mukaan jokaisen pitäisi puolustaa omaa totuuttaan.