Torstain terävä:Monien keskeisten muusikoiden kanssa yhteistyötä tehnyt artisti ja mentori

10. tammikuuta 1935 syntynyt ja 29. toukokuuta 2022 87-vuotiaana edesmennyt Ronnie Hawkins oli yhdysvaltalainen rockabillyartisti, jonka ura on kestänyt yli 50 vuoden ajan. Hawkins on syntynyt ja kasvanut Arkansasissa. Menestystä hän on saavuttanut Ontariossa, Kanadassa, missä Hawkins on myös vaikuttanut suurimman osan elämästään. Hän on vaikuttanut osaltaan keskeisesti rockmusiikin kehitykseen Kanadassa. Lempinimillä Rompin' Ronnie, Mr Dynamo ja Mr Hawk tunnettu Hawkins oli 60-luvulla eräs Toronton rockskenen keskeisimmistä muusikoista. Uransa aikana hän on konsertoinut ympäri Yhdysvaltoja ja Hawkinsin diskografia käsittää yli 25 albumia. Hawkinsin hitteihin lukeutuvat näkemykset Chuck Berryn Thirty Daysistä, jonka Hawkins levyti nimellä Forty Days sekä Mary Lou, joka on tarina kultaa kaivavasta naisesta. Muihin Hawkinsin tunnetuihin levytyksiin lukeutuvat Who Do You Love, Hey Bo Diddley ja Suzie Q, joista viimeksi mainittu on Hawkinsin serkun, rockabillyartisti Dale Hawkinsin käsialaa. Hawkins on ollut merkittävä myös kykyjenetsijän ja mentorin rooleissaan. Hawkinsin taustayhtyeessä The Hawksissa on vaikuttanut useita keskeisiä muusikoita. Heistä tunnetuimmat muodostivat kanadalaisen rockin klassikkoyhtyeen The Bandin. The Hawksissa soittaneita muusikoita on sittemmin vaikuttanut myös yhtyeissä Robbie Lane and The Disciples, Janis Joplinin myöhäisemmässä taustayhtyeessä Full Tilt Boogie Band, Crowbar ja Bearfoot. Huntsvillessa, Arkansasissa syntynyt Hawks muutti yhdeksänvuotiaana lähellä sijainneeseen Fayettevilleen. Ensimmäisen yhtyeensä The Hawksin Hawkins perusti opiskellessaan Arkansasin yliopistossa. Sen kanssa hän keikkaili Arkansasissa, Oklahomassa ja Missourissa. Fayettevillessa Hawkins omisti Rockwood Clubin, jossa kävivät konsertoimassa useat rockin pioneerit, kuten Jerry Lee Lewis, Carl Perkins, Roy Orbison ja Conway Twitty. Heistä viimeksi mainitun kehotuksesta Hawkins alkoi esiintyä Kanadassa vuonna 1958. Siellä hänen menestyksekäs debyyttikeikkansa oli Ontariossa, Hamiltonissa sijainneessa Golden Rail Tavernassa. Vuonna 1964 Hawkins asettui Kanadaan pysyvästi ja hänen kotinsa sijaitsi Peterboroughissa. Muuton jälkeen The Hawksin kokoonpano muuttui Hawkinsia ja rumpali Levon Helmiä lukuun ottamatta. Yhtyeen kokoonpanon täydensivät kitaristi Robbie Robertson, basisti Rick Danko ja kosketinsoittajat Garth Hudson ja Richard Manuel, jotka kaikki olivat kotoisin Ontarion lounaisosista. Hawksit Levon Helm mukaan lukien jättivät yhtyeen ja perustivat oman yhtyeensä, joka tultiin tuntemaan varsin hyvin nimellä The Band. 70-luvun alussa Hawkins havaitsi nuoren kitaristin Pat Traversin esiintyvän clubeissa Ontariossa. Hän vakuuttui tämän kyvyistä siinä määrin, että kutsui hänet mukaan yhtyeeseensä. 70-luvulla Traversista muodostui eräs vaikutusvaltaisimmista kitaristeista hardrockin saralla. Bob Dylan lukeutui Hawkinsin pitkäaikaisin diggareihin. 70-luvun puolivälissä The Hawkins esitti Dylanin roolia elokuvassa Renaldo and Clara. Vuonna 1976 The Band soitti jäähyväiskonserttinsa lukuisten keskeisten vierailijoden kera Dylan mukaan lukien. Kyseinen konsertti dokumentoitiin Martin Scorcesen vuonna 1978 valmistuneeseen elokuvaan The Last Waltz. Hawkinsin vuonna 1984 ilmestynyt albumi Making It Again toi hänelle Junno Awardin Kanadan parhaana miespuolisena countryvokalistina. Hawkins on luonut uraa myös näyttelijänä. 80-luvun alussa hän isännöi omaa tv-showtaan Honky Tonk. Lisäksi hän on esiintynyt esimerkiksi elokuvissa Heaven's Gate, Hello Mary Lou:Prom Night II sekä Snake Eater, näistä ensin mainitussa ystävänsä Kris Kristoffersonin kanssa. Kahdeksas tammikuuta 1995 Hawkins juhlisti 60-vuotissyntymäpäiväänsä konsertoimalla Toronton Massey Hallissa. Kyseisestä konsertista taltioitiin myös livelevy Let It Rock. Konserttiin osallistuivat lisäksi The Band, Jerry Lee Lewis, Carl Perkins, Larry Gowan, Jeff Healey sekä valtaosalla konsertista Hawkinsia säestänyt The Hawks. Neljäs lokakuuta 2002 nimettiin Toronton kaupungin ansiosta Ronnie Hawkinsin päiväksi hänen päästyään Kanadan Walk of Fameen kunnioitukseksi elämäntyöstään musiikkiin. Neljäs maaliskuuta 2004 kanadalaisen musiikkiteollisuuden palkintotilaisuudessa Hawkins valittiin kanadalaisen musiikkiteollisuuden Hall of Fameen. Hän ehti myös osallistua laajasti hyväntekeväisyystoimintaan. Suuri osa Hawkinsin levytystuotannosta on julkaistu cd-formaatissa Unidisc Music Inc:in ansiosta.