Maanantain mainio:Jenkkihardrockin merkittävän edustajan toisen aikakauden kakkosalbumi

Van Halen:OU 812

24. toukokuuta 1988 ilmestynyt OU812 on yhdysvaltalaisen hardrockyhtyeen Van Halenin kahdeksas studioalbumi ja samalla yhtyeen pitkäsoitoista järjestyksessään toinen, jolla kuullaan Sammy Hagarin vokalisointia. Van Halen aloitti työskentelyn kyseisen albumin parissa syyskuussa 1987 ja se saatiin valmiiksi seuraavan vuoden huhtikuussa, ainoastaan kuukausi ennen pitkäsoiton julkaisua. Kun yhtye oli saattanut päätökseen edellisen albuminsa 5150:n tiimoilta tehdyn kiertueen, Eddie Van Halenilla oli työstettäviä riffejä ja Sammy Hagarilla tekstiaihioita muistikirjoissaan. Niinpä työskentely seuraavan albumin tiimoilta alkoikin pian. Yhtye vastasi itse kirjoitustyöstä ja esityksistä ja Donn Landee äänityksistä. Tuotantokrediittiä ei mainittu lainkaan, sillä Hagarin mukaan yhtye vastasi tuotannosta pitkälti itsenäisesti, mutta yhtyeen jäsenet eivät silti olleet tuottajia perinteisessä merkityksessä. Albumin cd-versiolta löytyy bonuskappaleena sen ainoa cover, näkemys Little Featin kappaleesta A Apolitical Blues. Hagarin tultua studioon Eddie esitteli Alex Van Halenin kanssa työstämänsä piano- ja rumpuosuudet sisältävän demon. Siitä yhtye kehitteli pian kappaleen When It's Love, jonka instrumentaaliosuudet syntyivät lyriikoita nopeammin. Hagar otti muutaman viikon vapaaksi ja matkusti Meksikossa, Cabo San Lucasissa sijaitsevaan asuntoonsa. Siellä hän työsti lisää kappaleita ja sai inspiraation kappaleeseen Cabo Wabo. Se lainasi melodiaansa Hagarin edelliselle yhtyeelleen Montroselle kirjoittamaa kappaletta Make It Last. Myöhemmin Hagar avasi Cabo San Lucasiin myös yökerhon ja ravintolan nimeltä Cabo Wabo. OU 812:n kappaleista viimeisenä kirjoitettiin  Finish What Ya Started, jota työstettiin myöhään aina tuotantoprosessiin saakka. Lauluosuudet Hagar lauloi viimeksi  albumin avauskappaleeseen Mine All Mine, sillä hän tunsi epävarmuutta sen lyriikkaa kohtaan. Sen syvät metafyysiset tekstit kirjoitettiin uudelleen useaan kertaan. Vaikka kappaletta Source of Infection pidettiin yleisesti humoristisena, se kertoo Alex Van Halenin joutumisesta sairaalaan  denguekuumeen vuoksi hänen juhlittuaan keväällä 1988 Australiassa seitsemättä hääpäiväänsä Valerie Bertinellin kanssa. Albumin työnimi oli Bone, josta Alex ei pitänyt. OU 812-nimeen päädyttiin Hagarin havaittua kyseisen tekstin rekka-auton kyljessä. Huhujen mukaan albumin otsikko oli vastaus David Lee Rothin vuonna 1986 ilmestyneelle esikoisalbumille Eat 'em and Smile. OU 812:n kansikuva muistuttaa With the Beatlesia, King Crimsonin vuonna 1974 ilmestynyttä Rediä ja Blue Cheer-yhtyeen vuonna 1968 julkaistua esikoisalbumia Vincebus Eruptum. Joillakin OU812:n painoksilla albumin kappaleet mainitaan takakannessa aakkosjärjestyksessä esitysjärjestyksen sijaan. Albumi on omistettu Alex ja Eddie Van Halenin yhdeksäs joulukuuta 1986 edesmenneelle isälle Janille. Hän oli vieraillut klarinetistina Van Halenin vuoden 1982 albumilla Diver Down kappaleessa Big Bad Bill (Is Sweet William Now). Ilmestymisaikanaan OU 812 vastaanotti ristiriitaiset arvostelut. Positiivisimmin albumiin suhtautui siitä Kerrang!:iin arvion laatinut Xavier Russell. Stephen Thomas Erlewinen Allmusiciin OU 812:sta myöhemmin laatima arvio oli suhteellisen myönteissävyinen. Pari vuotta albumin julkaisun jälkeen Eddie Van Halen antoi eräälle musiikkilehdelle haastattelun, jossa hän mainitsi olevansa tyytymätön albumin miksaukseen. Joidenkin arvostelujen mukaan basso oli albumin miksauksessa matalalla tasolla lauluosuuksiin ja muihin instrumentteihin verrattuna. Kyseisen seikan on spekuloitu heijastaneen Van Halenin veljesten basisti Michael Anthonya kohtaan tuntemaa vihamielisyyttä. Vuosia myöhemmin Anthony sai lähteä yhtyeestä ja hänen biisinkirjoituskrediittejään poistettiin tai vähintään muutettiin.