Torstain terävä:Velvet Undergroundin kitaristi ja muutakin

29. elokuuta 1942 syntynyt ja 30. elokuuta 1995 edesmennyt Holmes Sterling Morrison oli yhdysvaltalaiskitaristi, joka identifioituu yhdeksi The Velvet Undergroundin perustajajäsenistä. Hän vaikutti yhtyeessä soolokitaristina, joskus myös basistina ja lauloi taustoja. Toisin kuin yhtyetoverinsa Lou Reed, Maureen Tucker ja Nico, Morrison ei koskaan levyttänyt sooloalbumia omissa nimissään. Hän vaikutti silti keskeisesti yhtyeen soundiin; hänen kitaransoittotyylinsä oli sovinnainen Reedin kokeelliseen tyyliin verrattuna. Morrison syntyi New Yorkin New Islandin East Meadownin kaupungissa. Hänellä oli kolme veljeä ja kaksi siskoa. Morrisonin vanhemmat erosivat hänen ollessaan nuori ja äiti meni uusiin naimisiin. Morrison tapasi tulevan The Velvet Underground-yhtyekumppaninsa, rumpali Maureen Tuckerin tämän veljen Jimin kautta. Jim kävi Morrisonin kanssa Division Avenue High Schoolia Levittonissa, New Yorkissa. Morrisonin originaali instrumentti oli trumpetti, jonka hän vaihtoi kitaraan. New Yorkin City Collegessa Morrisonin pääaine oli englanti. Vieraillessaan Jim Tuckerin luona Syracusen yliopistossa Morrison tapasi tämän ystävän ja niin ikään englantia opiskelleen Lou Reedin. Reed valmistui vuonna 1964, mutta hän ehti tavata Morrisonin uudelleen vuotta aikaisemmin. Tuolloin Reed oli jo tavannut John Calen ja oli kiinnostunut kasaamaan yhtyeen, johon myös Morrisonia pyydettiin liittymään. Reed, Cale, Morrison ja perkussionisti Angus MacLise muodostivat The Velvet Undergroundin originaalin kokoonpanon. Nimensä yhtye otti Michael Leighsin samannimisestä novellista. MacLisen kieltäydyttyä tarjotusta keikasta New Jerseyn Summitin High Schoolissa korvaajaksi pyydettiin Maureen Tuckeria, josta tulikin yhtyeen pysyvä jäsen. Hänen rytmiikastaan tuli oleellinen osansa yhtyeen soundia. Morrison oli ensisijaisesti kitaristina yhtyeen kahdella ensimmäisellä albumilla, mutta Calen soittaessa koskettimia tai alttoviulua Morrison vastasi basistin tehtävistä. Velvet Undergroundin ohjelmistosta esimerkiksi Heroin ja Sister Ray ovat kappaleita, joissa ei kuulla lainkaan bassoa Reedin ja Morrisonin vastatessa kitaroista ja Calen alttoviulusta sekä Voxin uruista. Sekä pianistina että basistina Calea kuultiin Velvet Undergroundin repertuaarista kappaleissa I'm Waitin' for the Man, Femme Fatale ja White Light/White Heat. Sekä alttoviulistina että basistina Cale vaikutti kappaleissa Here She Comes Now ja Black Angel's Death Song. Vaikka Morrisonia kuultiin yhtyeen tuotannosta basistina kappaleilla Sunday Morning, Venus in Furs, All Tomorrow's Parties ja Lady Godiva's Operation, hän ei pitänyt kyseisen instrumentin soittamisesta. Calen jätettyä yhtyeen vuonna 1968 Morrison vaikutti ensisijaisesti kitaristina, mutta Calen paikan ottaneen Doug Yulen soittaessa keikoilla urkuja Morrisonia kuultiin edelleen basistina. Hän vaikutti usein myös taustalaulajana ja ajoittain jopa leadvokalistina esimerkiksi kappaleessa Murder Mystery. Morrisonin oma suosikki Velvet Undergroundin repertuaarista oli Venus in Furs, sillä kyseisellä kappaleella yhtye hänen mielestään ylsi kaikkein parhaiten tavoittelemaansa soundiin. Kesällä 1970 Velvet Undergroundin soittaessa säännöllisesti New Yorkin Max Kansas Cityssä Morrison ehti myös viimeistellä opintonsa New Yorkin City Collegessa. Morrison ja Tucker jatkoivat Velvet Undergroundissa vielä Reedin jätettyä yhtyeen vuoden 1970 elokuussa. Vuonna 1971 Morrison aloitti opinnot Austinin yliopistossa. Vuonna 1986 hän suoritti tohtorin tutkinnon keskiaikaisesta kirjallisuudesta. Viimeisen keikkansa Velvet Undergroundin riveissä hän soitti 21. elokuuta 1971 Houstonin Liberty Hallissa. Kun yhtyeen oli aika palata New Yorkiin, Morrison saattoi yhtyetoverinsa lähtevän lentokoneen portille ja ilmoitti jäävänsä Teksasiin. Näin ollen Morrison jätti Velvet Undergroundin yhtyeen perustajajäsenistä viimeisenä. 70-luvulla hän työskenteli pitkälti hinaajan kansimiehenä. 80-luvulla Morrison yleni houstonilaisen hinaajan kapteeniksi. Morrisonin vaikuttaessa Teksasissa hänen keskeisin yhtyeensä oli The Bizarros. 70-luvulla hän esiintyi ajoittain John Calen kanssa esimerkiksi Austinin Armadillo World Headquatersissa. 80-luvun puolivälistä eteenpäin Morrison levytti ajoittain ja keikkaili Reedin, Calen ja Tuckerin kanssa. Morrison kuului viimeksi mainitun kiertuebändiin 80-luvun lopussa ja seuraavan vuosikymmenen alussa. Vuonna 1992 Reedistä, Calesta, Morrisonista ja Tuckerista koostunut Velvet Undergroundin kokoonpano päätti koota rivinsä kiertuetta ja mahdollista uutta albumia varten. Seuraavana vuonna yhtye kiersi ahkerasti Euroopassa joko pääesiintyjänä tai U2:n lämmittelijänä. Morrisonin soitossa ei ollut moitteen sijaa, mutta kiertueen loppuvaiheessa yhtyeen jäsenten välit rakoilivat jälleen ja suunniteltu kiertue Yhdysvalloissa ja MTV Unplugged-albumi jäivät toteutumatta. Vuonna 1994 Morrison liittyi Maureen Tuckerin kiertueyhtyeeseen. Saman vuoden lopulla hän sairastui imukudossyöpään, eikä voinut enää soittaa kitaraa. Reedin ja Tuckerin vieraillessa Morrisonin luona viimeisen kerran hän oli laihtunut ja menettänyt hiuksensa, mutta ei valittanut sairaudestaan kuvaillen sitä ainoastaan lehdiksi syksyllä. Morrison menehtyi 30. elokuuta 1995 päivä 53-vuotissyntymäpäivänsä jälkeen. Velvet Undergroundin päästessä vuonna 1996 Rock N' Roll Hall of Fameen Reed, Cale ja Tucker omistivat esittämänsä kappaleen Last Night I Said Goodbye to My Friend Morrisonille.