8. marraskuuta 1947 syntynyt ja 12. heinäkuuta 1979 menehtynyt Minnie
Julie Riperton Rudolph, ammatilliselta nimeltään Minnie Riperton, oli
amerikkalainen laulaja ja lauluntekijä, joka muistetaan parhaiten vuoden
1975 singlemenestyksestään Lovin' You. Riperton oli naimisissa
biisintekijä ja musiikkituottaja Richard Rudolphin kanssa vuodesta 1972
kuolemaansa saakka. Parilla oli kaksi lasta; musiikkiteknikko Marc
Rudolph ja näyttelijätär/komedienne Maya Rudolph. Riperton kasvoi
eteläisessä Chicagossa. Hän opiskeli musiikkia, draamaa ja tanssia
Chicagon Lincoln Centerissä. Teini-ikäisenä hän oli leadvokalistina
chicagolaisessa tyttöyhtyeessä The Gems. Ripertonilla oli yhteyksiä
legendaariseen chicagolaiseen levy-yhtiöön Chess Recordsiin ja hän pääsi
laulamaan taustoja esimerkiksi Etta Jamesin, Fontella Bassin, Bo
Diddleyn, Chuck Berryn ja Muddy Watersin levyillä. Chessillä
työskennellessään Riperton lauloi leadia kokeellisessa rockia ja soulia
esittäneessä yhtyeessä nimeltä Rotary Connection vuosina 1967-1971. Vuonna 1969
Riperton esiintyi Rotary Connectionin kanssa James F. Colaiannin
tuottamassa ensimmäisessä katolisessa rockmessussa, joka pidettiin
liturgisen konferenssin kansallisessa kokoontumisessa Milwaukee
Areenalla. Viides huhtikuuta 1975 Riperton saavutti listaykkösen
kappaleellaan Lovin' You, joka oli singlejulkaisu hänen edellisenä
vuonna ilmestyneeltä ja kultaa myyneeltä pitkäsoitoltaan Perfect Angel.
Tammikuussa 1976 Ripertonilla diagnosoitiin rintasyöpä ja hänelle
annettiin puoli vuotta elinaikaa. Huonosta ennusteesta huolimatta
artisti jatkoi levyttämistä ja kiertueita. Riperton oli eräs
ensimmäisistä kuuluisuuksista, joka puhui avoimesti syöpädiagnoosistaan.
Vuonna 1977 hänestä tuli terveysjärjestö American Cancer Societyn
puhehenkilö. Vuonna 1978 hän vastaanotti Valkoisessa talossa presidentti
Jimmy Carterilta kyseisen järjestön palkinnon. Riperton menehtyi
31-vuotiaana.
Hän oli nuorin musikaalisen perheen kahdeksasta lapsesta.
Riperton aloitti modernin tanssin ja baletin parissa, mutta vanhemmat
havaitsivat hänen solistin kykynsä ja rohkaisivat tytärtään keskittymään
musiikkiin ja lauluun. Chicagon Lincoln Centerissä Riperton sai laulun
opetusta Marion Jefferyltä. Hän harjoitteli fraseerausta ja
hengittämistä. Jeffery opetti Ripertonia hyödyntämään koko äänialaansa.
Jeffery oppilaana ollessaan Riperton lauloi operetteja ja
showkappaleita. Jeffery oli niin vakuuttunut Ripertonin kyvyistä, että
kehotti tätä jatkamaan klassisen musiikin opintoja Chicagossa. Nuori
Riperton oli kuitenkin enenevässä määrin kiinnostunut soulista, rhythm
and bluesista ja rockista. Valmistuttuaan Hyde Park High Schoolista,
joka nyttemmin tunnetaan nimellä Hyde Park Career Academy, Riperton
siirtyi Loop Collegeen. Hän jätti sen kuitenkin kesken keskittyäkseen
täysipainoisesti musiikkiuraansa. Vuonna 1967 Riperton tapasi
biisintekijä Richard Rudolphin, jonka kanssa hän avioitui viisi vuotta
myöhemmin. Ammattimaisesti Riperton aloitti laulamisen 15-vuotiaana
The Gems-yhtyeessä. Myöhemmin yhtye tunnettiin nimellä Studio Three ja
se hoiti taustavokaalit esimerkiksi Fontella Bassin vuoden 1965
klassikkotasoisella singlehitillä Rescue Me. Edellisenä vuonna The Gems
oli julkaissut paikallistasolla hitiksi nousseen kappaleen I Can't Help
Myself ja yhtyeen viimeinen single He Makes Me Feel So Good ilmestyi
1965. Myöhemmin The Gems levytti eri nimiä käyttäen. Kyseisistä
levytyksistä merkittävimpiä olivat vuoden 1966 Baby I Want You, joka
julkaistiin nimellä The Girls Three sekä The Starletsin nimellä
seuraavana vuonna ilmestynyt My Baby's Real. Niistä jälkimmäinen
saavutti kulttiaseman pohjoisen soulin diggareiden keskuudessa ja on
säilyttänyt suosikkiasemansa. Kyseinen Motown-tyylinen kappale muistutti
Tammi Terrellin levytyksiä. Vuonna 1968 ilmestynyt single Watered Down
jäi The Starletsin viimeiseksi levytykseksi.
Studio Threen jäsenenä
Riperton tapasi mentorinsa, tuottaja Billy Davisin, jonka käsialaa oli
Ripertonin ensimmäinen paikallistasolla hitiksi noussut kappale Lonely
Girl, kuten myös toinen kappale You Gave Me Soul. Mentorinsa kunniaksi
Riperton julkaisi kyseiset singlet käyttäen pseudonymiä Andrea Davis.
Muutama kuukausi Andrea Davisin nimellä tehtyjen singlejen
radioaalloille pääsyn jälkeen Riperton liittyi soulia ja rockia
esittäneeseen yhtyeeseen Rotary Connection. Kyseessä oli Chess Recordsin
perustajan Leonard Chessin pojan Marshall Chessin kasaama yhtye ja sen
muodostivat Riperton, Chess, Judy Hauff, Sidney Barnes ja Charles
Stepney. Rotary Connectionin debyytti ilmestyi vuonna 1967 ja sitä
seurasivat seuraavana vuonna ilmestynyt Aladdin, joululevy Peace Songs
sekä vuonna 1970 julkaistut pitkäsoitot Dinner Music ja Hey Love.
Charles Stepneyn tuottama, sovittama ja orkestroima Rippertonin
debyyttialbumi Come to My Garden ilmestyi niin ikään vuonna 1970 GRT
Recordsin julkaisemana. Ramsey Lewis esitteli hänet sooloartistina 26.
joulukuuta 1970 Chicagon London Housessa. Riperton esitti useita
esikoisalbuminsa kappaleita Stepneyn säestämänä. Vaikkei Come to My
Gardenista tullut vielä menestystä, monien musiikkikriitikoiden ja
musiikkialan vaikuttajien mielestä kyseessä oli mestariteos. Ripertonin
vuonna 1973 tekemä demo kappaleesta Seeing You This Way johti uuteen
levytyssopimukseen Epic Recordsin kanssa ja artisti muutti perheineen
Los Angelesiin. Epic Recordsille tehdystä albumista Perfect Angel
muodostui eräs Ripertonin myydyimmistä. Pitkäsoiton huippuhetkistä
mainittakoon silkasta rocksoulanthemista käynyt Reasons, sekä
singlebiisit Take a Little Trip ja See You This Way. Niistä ensin
mainittu oli Stevie Wonderin, joka osallistui myös albumin tuottamiseen,
käsialaa. Pitkäsoiton myynti alkoi hitaasti ja Epic Records oli valmis
siirtymään jo seuraavan albumin pariin.
Rudolph kehotti julkaisemaan
neljännen singlen ja se kannatti. Balladi Lovin' You nousi listakärkeen
Yhdysvalloissa ja 24 muussa maassa. Britanniassa se kohosi kakkossijalle.
Single myi yli miljoona kappaletta ja ansaitsi kultalevyn. Myös Perfect
Angel -pitkäsoitto myi kultaa. Viimeinkin Riperton saavutti
ansaitsemansa menestykseen ja häneen viitattiin naisena, jolla oli
korkea ääni ja kukkia hiuksissaan. Perfect Angelin kappaleista
mainittakoon vielä Everytime He Comes Around, jossa Deniece Williams
lauloi taustoja. Seuraavaksi Riperton ja Richard Rudolph alkoivat
työskennellä edellisen kolmannen pitkäsoiton, vuonna 1975 ilmestyneen
albumin Adventures in Paradise parissa. The Crusaders-yhtyeen Joe Sample
osallistui pitkäsoiton nimikappaleen kirjoittamiseen. Crusadersin
kanssa tekemästään yhteistyöstä tutuksi tullut tuottaja Stewart Levine
oli mukana myös Adventures in Paradisen tuotantotyössä. Pitkäsoitto
sisälsi R&B-listalla viidenneksi kivunneen singlen Inside My Love,
mutta ei osoittautunut Perfect Angelin veroiseksi menestykseksi.
Ripertonin neljäs albumi Stay in Love sisälsi Stevie Wonderin kanssa
yhteistyötä edustaneen funkdiscokappaleen Stick Together. Riperton
lauloi lisäksi taustoja Wonderin kappaleilla Creepin' ja Ordinary Pain,
joista ensin mainittu löytyy vuoden 1974 albumilta Fullwillingness First
Finale ja jälkimmäinen kaksi vuotta myöhemmin ilmestyneeltä
tupla-albumilta Songs in the Key of Life. Wonder myös mainitsee
Rippertonin A Time to Love -albuminsa kappaleessa Positivity.
Huhtikuussa 1979 Riperton julkaisi viidennen ja viimeiseksi jääneen
albuminsa Minnie. Sen levyttämisen aikaan artistin syöpä oli edennyt
niin pitkälle, että hän tunsi huomattavia tuskia. Mainitun pitkäsoiton
hittikappale Memory Lane lukeutui Ripertonin kaikkein keskeisimpiin ja
laadukkaimpiin töihin. Sen on tulkittu olleen artistin jäähyväiset
perheelleen ja koko maailmalle. Ripertonin viimeinen televisioitu
esiintyminen oli kuudes heinäkuuta 1979 lähetetyssä The Merv Griffin
Shown jaksossa, jossa artisti esitti kappaleet Memory Lane ja Lover and
Friend. Riperton menehtyi rintasyöpään 12. heinäkuuta 1979
kuunnellessaan Stevie Wonderin hänelle tekemää kappaletta. Hänet
haudattiin Los Angelesin Westwood Memorial Parkin hautausmaalle.
Ripertonin kuoltua useat artistit, heidän joukossaan Stevie Wonder ja
Michael Jackson, täydensivät lauluosuuksillaan kappaleita, jotka
Riperton oli nauhoittanut ennen edesmenoaan. Kyseiset kappaleet
päätyivät albumille Love Lives Forever, joka oli Richard Rudolphin
viimeinen tribuutti vaimolleen. Ripertonin viimeinen single Give Me Time
julkaistiin vuonna 1980. Seuraavana vuonna Capitol Records julkaisi kokoelman
Best of Minnie Riperton, jonka uusi kappale oli cover Joni Mitchellin kappaleesta
Woman of Heart and Mind. Rippertonin levytys oli artistin viimeisen
pitkäsoiton Minnie äänityssessioista.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti