Keskiviikon klassikko:Yksinäisen hahmon ritarin mestarillinen debyytti

Nick Drake:Five Leaves Left

25. marraskuuta 1974 ainoastaan 26-vuotiaana menehtynyt Nick Drake on kuolemansa jälkeen saavuttanut singer/songwriter – genressä todellisen kulttiklassikon aseman. Artistin diskografia käsitti hänen elinaikanaan ainoastaan kolme pitkäsoittoa. Niistä ensimmäinen, vuonna 1969 ilmestynyt Five Leaves Left on kohotettu ehkäpä kaikkein legendaarisimman maineen omaavaksi. Se on menestynyt hyvin erilaisissa kaikkien aikojen parhaat levyt – tyyppisissä äänestyksissä.  Esimerkiksi New Musical Express rankkasi kyseisen albumin sijalle 74. kaikkien aikojen parhaiden levyjen listallaan vuonna 1993. Vaikka Five Leaves Left on merkitty ainoastaan Draken nimiin, kuultiin albumilla taustamuusikkoina soittajia folkrockyhtyeistä Fairport Convention ja Pentangle. Heistä tunnetuin on mitä ilmeisimmin kitaristi Richard Thompson. Five Leaves Leftin kymmenen raidan joukkoon mahtuu useita kiistattomia klassikkokappaleita.

Sellaisiin lukeutuvat ainakin loistavan melodian omaava River Man, erinomaisen koskettava Day Is Done, instrumentaatiostaan huolimatta kokonaistoteutuksessaan rivakampi Cello Song, folkrockin eliittiä edustava avausraita Time Has Told Me, pianovetoinen päätöskappale Saturday Sun sekä todellinen balladikaunokki The Thoughts of Mary Jane. Jousien sävyttämä Way to Blue sijoittuu niin ikään lähelle kärkeä. Man in a Shed on tyylitajuinen kitaroinnin ja pianotaituroinnin kombinaatio ja Grapefruit Free jälleen tyylikkäine jousineen eräs slovariosaston huippuhetkistä. Seuraavana vuonna ilmestynyt kakkosalbumi Bryter Layter on muodostunut debyytin tavoin varsin arvostetuksi levyksi. Muutamalla pitkäsoiton kappaleista oli mukana Velvet Undergroundin John Cale ja taustavokaaleissa kappaleessa Poor Boy kuultiin muun muassa The Small Facesin kanssa yhteistyötä tehnyttä ja myös sooloartistina muutaman legendaarisen singlehitin julkaissutta P. P. Arnoldia sekä toista upeaa laulajatarta Doris Troyta. Bryter Layterin kappaleista ensi alkuun mainittakoon One of These Things First sekä ehkäpä pitkäsoiton tunnetuinta antia edustava kiistaton helmi Northern Sky. Myös vuoden 1972 lähestulkoon soolona toteutettu pitkäsoitto Pink Moon on pelkistetyssä ilmaisussaan varsin onnistunut albumi.