Torstain terävä:Erään kaikkien aikojen brittiyhtyeen esikoissingle

Erään kaikkien aikojen keskeisimmän englantilaisyhtyeen menestystarinan voi tulkita alkaneen 15. tammikuuta 1965, jolloin The Who julkaisi kotimaassaan debyyttisinglensä I Can't Explain. Yhdysvalloissa se oli julkaistu jo edellisen vuoden joulukuussa. Sitä edeltänyt single Zoot Suit/ I'm the Face oli julkaistu nimellä The High Numbers. Lukuisten seuraajiensa tavoin The Whon esikoislevy oli kitaristi Pete Townshendin säveltämä ja sen tuotti Shel Talmy. Kappaleen intro muistutti garageklassikkoa Louie Louie ja tarkkaavaisempi kuuntelija huomasi siinä yhtäläisyyksiä myös The Kinksin vuoden 1964 toiseen suureen hittisingleen All Day and All of the Night. Townshend itse myönsi kappaleen Kinks-vaikutteet, mutta kyse ei ollut suorasta kopioinnista. Solisti Roger Daltrey korosti osaltaan Kinksin vaikutusta kappaleen synnyssä musiikkilehti Q:n haastattelussa vuonna 1994. Hänen mukaansa omien kappaleiden kirjoittaminen ei noihin aikoihin ollut välttämättömyys, vaikka Townshendin tiedettiin pystyvän itsenäiseen sävellystyöhön. Amerikasta löytyi nimittäin tarpeeksi kelvollista covermateriaalia. Kinksin kaltaiset yhtyeet alkoivat  tehdä itse kappaleensa ja sillä oli suuri vaikutus Townshendiin. I Can't Explain on tulkittavissa johdannaiseksi Kinksin musiikista.

 Creem-lehden vuoden 1974 toukokuun numerossa olleessa haastattelussa Jimmy Page mainitsi toimineensa kyseisellä levytyksellä rytmikitaristina sessiomuusikon ominaisuudessa. Townshend ja tuottaja Shel Talmy vahvistivat tämän, mutta Pagen soiton päätyminen lopulliselle versiolle on silti asetettu kyseenalaiseksi. Taustavokaaleissa sillä kuultiin lauluyhtyettä The Ivy League. Kappaleesta muodostui joka tapauksessa lähes standardi The Whon keikkaohjelmistoon vuosien ajaksi. Usein se on saanut kunnian avata yhtyeen konsertit. Rolling Stonen 500 kaikkien aikojen parhaan kappaleen listalla I Can't Explain sijoittui sijalle 371. Brittilistalla kappaleen korkein sijoitus oli kahdeksas huhtikuussa 1965. Single putosi listalta toukokuun puolivälissä viihdyttyään siellä 13 viikon ajan. Scorpions coveroi I Can't Explainin vuonna 1989 ilmestyneelle kokoelmalleen Best of Rockers n' Ballads. Se julkaistiin myös singlenä ja saavutti viidennen sijan Mainstream Rock Tracks -listalla. Suomeksi kappaleen versioi nimellä En tahdo selittää Clifters vuonna 1987 ilmestyneellä esikoisalbumillaan Kuningas.