Keskiviikon klassikko:Eräs kaikkien aikojen multi-instrumentalisteista

12. marraskuuta 1944 syntynyt Booker Taliaferro Jones Jr. on yhdysvaltalainen multi-instrumentalisti, lauluntekijä, levytuottaja ja sovittaja, joka tunnetaan parhaiten Booker T. and the MG's -yhtyeen johtohahmona. Hän on tehnyt studiotöitä useiden varsin tunnettujen artistien kanssa ja vastaanottanut Grammyn elämäntyöstään. Booker T. Jones syntyi Memphisissä, Tennesseessä keskiluokkaiseen opettajaperheeseen. Musiikillisesti Jones oli ihmelapsi. Hän soitti oboeta, saksofonia, trumpettia, bassoa ja pianoa koulussa ja urkuja kirkossa. Hän kävi Booker T. Washington High Schoolia. Jonesin ammattiura muusikkona alkoi 16-vuotiaana. Tuolloin hän soitti baritonisaksofonia Carla ja Rufus Thomasin kappaleessa Cause I Love You. Sen julkaisijana oli Satellite Records, josta kehittyi myöhemmin Stax Records. Willie Mitchell palkkasi Jonesin taustayhtyeeseensä. Siinä Jones soitti ensin saksofonia ja siirtyi myöhemmin basistiksi. Tässä yhteydessä Jones tapasi Al Jackson Jr:n, jonka hän toi Stax Recordsille. Samaan aikaan Jones muodosti trion David Porterin ja Maurice Whiten kanssa. Siinä hänen instrumenttinsa oli kitara. Estelle Axtonin omistamassa Satellite Record Shopissa Jones tapasi kitaristi Steve Cropperin, josta tuli yksi the MG's -yhtyeen jäsenistä sen perustamisvuonna 1962. Cropperin ja uruista vastanneen Jonesin lisäksi yhtyeen originaalikokoonpanoon kuuluivat basisti Lewie Steinberg ja rumpali Al Jackson Jr. Donald "Duck" Dunn korvasi lopulta Steinbergin basson varressa. Vielä koulussa ollessaan Jones oli mukana kirjoittamassa instrumentaalikappaletta Green Onions, josta muodostui massiivinen hitti vuonna 1962. Seuraavien vuosien aikana Jones opiskeli musiikkia, soitti viikonloppuisin MG's:in kanssa ja osallistui monien hittikappaleiden sävellystyöhön. Niistä mainittakoon bluesmies Albert Kingin Creamin popularisoima Born Under a Bad Sign. Vuonna 1970 Jones muutti Kaliforniaan ja lakkasi soittamasta Staxin äänityssessioissa. Hän oli mukana Stephen Stillsin vuonna 1970 ilmestyneellä nimettömällä albumilla. Vuoden 1971 Melting Pot oli viimeinen Staxin julkaisema Booker T and the MG's-albumi. Vuonna 1969 Jones meni naimisiin Rita Coolidgen siskon Priscilla Coolidgen kanssa. Hän tuotti Coolidgen vuonna 1970 ilmestyneen esikoisalbumin Gypsy Queen. Kaksikko julkaisi kolme yhteistä albumia:Vuoden 1971 Booker T &Priscilla, vuonna 1972 ilmestyneen albumin Home Grown ja seuraavana vuonna julkaistun pitkäsoiton Chronicles. Jones oli tuottajana myös Priscillan vuonna 1979 ilmestyneellä viimeisellä sooloalbumilla Flying. Kaksikon avioliitto päättyi kyseisenä vuonna. Vuonna 1981 Jones pääsi listoille kappaleella I Want You ja hän tuotti Rita Coolidgen albumin sekä Bill Withersin esikoislevyn Just as I Am, jolla Jonesia kuultiin myös kitaristina ja  kosketinsoittajana sekä Willie Nelsonin albumin Stardust. Kosketinsoittajana Jonesia on kuultu esimerkiksi Ray Charlesin ja Neil Youngin albumeilla. Maaliskuun alussa 1995 Booker T and the MG's voitti parhaan instrumentaalikappaleen Grammyn kappaleella Cruisin'. Jones konsertoi edelleen sekä MG's:n että oman Booker T Jones Bandinsa kanssa. Siihen kuuluvat kitaristi Vernon Black, rumpali Darian Gray ja basisti Melvin Brannon. Vuonna 1992 Jones pääsi Rock and Roll Hall of Fameen ja vuonna 2007 muusikoiden Hall of Fameen. Vuonna 2009 Jonesilta ilmestyi uusi Drive -By Truckersin kanssa levytetty albumi Potato Hole. Tammikuun lopussa 2010 kyseinen albumi voitti parhaan instrumentaalialbumin palkinnon järjestyksessään 52:ssa Grammy Awardsissa. Vuonna 2011 oli vuorossa albumi The Road from Memphis. Sen työstämiseen osallistuivat rumpali Questlove, kitaristi Kirk Douglas ja basisti Oven Biddle The Roots-yhtyeestä sekä Motown-kitaristi Dennis Coffey ja perkussionisti Stewart Killen. Albumilla vierailevista solisteista mainittakoon Lou Reed. Helmikuussa 2012 myös kyseinen albumi vastaanotti parhaan popinstrumentaalialbumin Grammyn. Kesäkuussa 2013 Jones julkaisi Stax Recordsilla kymmenennen sooloalbuminsa Sound the Alarm, vaikka hän oli alun perin jättänyt kyseisen yhtiön yli 40 vuotta  aikaisemmin vuonna 1971. Syyskuun alussa 2017 72-vuotias Jones esiintyi Royal Albert Hall BBC Prompsissa Jools Holland & His Rhythm and Blues Orchestran kanssa tribuuttikonsertissa Stax Recordsille esimerkiksi Steve Cropperin ja Sam Mooren kanssa. Lokakuun lopussa 2019 ilmestyi Jonesin elämäkertateos Time is Tight:My Life, Note by Note.