Keskiviikon klassikko:Brittibluesin kummisedän yhtye

John Mayall & The Bluesbreakers oli brittiläinen, solisti, lauluntekijä ja multi-instrumentalisti John Mayallin johtama bluesrockyhtye. Vaikka se ei saavuttanut ainuttakaan listahittiä, yhtye sai kunnian olla suoranaisena korkeakouluna useille keskeisille englantilaisille rock- ja bluesmuusikoille. Monet heistä ehtivät soittaa Bluesbreakersissä ennen lopullista läpimurtoaan muissa yhtyeissä. The Bluesbreakersissä soittaneista muuusikoista mainittakoon pikaisesti Eric Clapton, Jack Bruce, Peter Green, John McVie, Mick Taylor sekä Ansley Dunbar. Mayall hyödynsi yhtyeen nimeä vuosien 1963 ja 1967 välisenä aikana ja pudotti sen sitten noin 15:ksi vuodeksi. Vuonna 1982 ilmoitettiin The Bluesbreakersin paluusta ja kyseistä nimeä käytettiin vuoteen 2008 saakka, jolloin yhtye lopetti toimintansa. Nimen yleisyyden vuoksi ei ole yksiselitteistä, mitkä levytyksistä on kreditoitu yksistään Mayallille ja mitkä Mayalille ja hänen yhtyeelleen. Yhtye, josta muodostui vuonna 1965 The Bluesbreakers, aloitti toimintansa maaliskuussa 1963. Kaiken kaikkiaan sillä on ollut yli sata erilaista kokoonpanoa. Eric Clapton liittyi Bluesbreakersiin huhtikuussa 1965 ja toi kitaran dominoiman bluesin yhtyeen ohjelmistoon. Hän oli jättänyt The Yardbirdsin keskittyäkseen juuri kyseiseen tyylilajiin. Ensimmäinen Mayallin yhtyeensä kanssa tekemä levytys oli kappaleet Crawling Up a Hill/Mr James sisältänyt single ja se julkaistiin toukokuussa 1964. Levyllä musisoivat basisti John McVie, kitaristi Bernie Watson ja rumpali Martin Hart. Singlen julkaisun jälkeen kahden viimeksi mainitun paikat ottivat Roger Dean ja Hughie Flint. Kyseinen kokoonpano soitti John Mayallin esikoisalbumila John Mayall Plays John Mayall ja sitä seuranneella singlellä Chrocodile Walk/Blues City Shakedown. Decca-levy-yhtiön Tony Clarken tuottaman singlen jälkeen Roger Deanin paikan otti Eric Clapton. Lokakuussa 1965 ilmestynyt Jimmy Pagen tuottama single I'm Your Witchdoctor oli ensimmäinen levytys, joka julkaistiin John Mayall's Bluesbreakersin nimellä. Heinäkuussa 1966 ilmestynyt albumi Bluesbreakers with Eric Clapton nousi Britanniassa top teniin ja elokuussa seurasi Puddah Recordsin julkaisema Mayallin ja Claptonin yhteissingle Lonely Years/Bernard Jenkins. Pian Bluesbreakers with Eric Claptonin ilmestymisen jälkeen Eric Clapton todensi Buddy Guyn konsertin, ihastui hänen trionsa soundiin ja sai idean vastaavanlaisesta kokoonpanosta. Hän perusti Creamin Jack Brucen ja Ginger Bakerin kanssa. Claptonin korvannut Peter Green soitti John Mayall's Bluesbreakersin albumilla A Hard Road, kunnes hän siirtyi Fleetwood Maciin. Mick Taylorin kitaroimana Bluesbreakers levytti ensiksi albumin Crusade 12. heinäkuuta 1967. John McVien liityttyä Fleetwood Maciin Tony Reevers korvasi hänet seuraavalla albumilla Bare Wires, joka oli Bluesbreakersin parhaiten menestynyt pitkäsoitto kotimaassaan. Blues from Laurel Canyon-pitkäsoiton jälkeen Tayloria kutsui jäsenyys The Rolling Stonesissa. Tämän jälkeen nimi Bluesbreakers pudotettiin pois Mayallin albumien nimistä. 60-luvun loppuun menessä yhtye oli saavuttanut jonkinasteista suosiota myös Yhdysvalloissa. Vaikka Bluesbreakersin toiminnassa on ollut katkoksia, yhtye on jatkanut keikkailua ja levytyksiä. Julkaistuja albumeita on kaiken kaikkiaan yli 50. Yhtye ei kuitenkaan myöhemmin ole saavuttanut vastaavanlaista suosiota ja arvostusta, mitä sen varhainen tuotanto on saanut osakseen. Vuonna 2003 Clapton, Taylor ja Chris Barber ottivat osaa Mayallin 70-vuotisjuhlakonserttiin Liverpoolissa. Se julkaistiin myöhemmin sekä cd:nä että dvd:nä. Vuonna 2004 yhtyeen kokoonpano, jonka muodostivat Buddy Whittington, Joe Yuele, Hank Van Sickle ja Tom Canning, konsertoi Britanniassa Mick Taylor vieraanaan. Marraskuussa 2008 Mayall ilmoitti hajottavansa Bluesbreakersin antaakseen itselleen vapautta työskennellä muiden muusikoiden kanssa. Black Oak Arkansasissa aikaisemmin vaikuttaneen Rocky Athasin kanssa vuonna 2009 toteutettu soolokiertue oli Mayallin ensimmäinen musikillinen projekti Bluesbreakersin toiminnan loputtua. Vuonna 2009 Eagle Records pyysi Mayallilta uutta albumia. Hän kasasi sooloyhtyeen, johon kuuluivat kitaristi Athasin lisäksi kosketinsoittaja Tom Canning, basisti Greg Rzap ja perkussionisti Jay Davenport. Samana vuonna kokoonpanolta ilmestyi uusi albumi Tough.  Seuraavana vuonna Canning lähti muiden musiikillisten prioriteettiensä vuoksi.