Perjantain pohjat:Bobbie Gentryn klassikkohitin sisältävä debyytti

Bobbie Gentry:Ode to Billie Joe

Vuonna 1967 ilmestynyt Ode to Billie Joe on amerikkalaislaulajattaren ja biisintekijän  Bobbie Gentryn esikoisalbumi. Sen tuottajana toimi Kelly Gordon ja sovittajina olivat Jimmie Haskell ja Shorty Rodgers. Kyseinen pitkäsoitto sai kunnian syrjäyttää Beatlesin Sergeant Pepperin Billboardin listan kärkipaikalta 15 yhtäjaksoisen ykkösenä vietetyn listaviikon jälkeen. Ode to Billie Joen tunnetuin kappale on toki sen myös singleformaatissa kärkeen noussut nimikappale, jonka Tallahassee Bridgen maisemiin sijoittuneet traagisetkin tapahtumat pääsivät myöhemmin jopa elokuvan aiheeksi. Ode to Billie Joe julkaistiin aluksi singlen kakkospuolella. Paraatipuolena oli myös pitkäsoiton käynnistävä verevä swamprockkappale Missisippi Delta, jonka lauluosuuksissa Gentry kuulostaa varsin raa'alta. I Saw an Angel Die on tyylikäs ja instrumentaatioltaan rikas, orkestraatiota  hyödyntävä balladinomainen esitys. Chickasaw County Child jatkaa operointia jo tutunkuuluisella riffillä mainioon tarinaan yhdistettynä. Sunday Best tarjoaa slovarimpaa tuotantoa ja swamprocktyyliä onnistuneesti edustava Niki Hokey on Vegasin veljesten Pat ja Lolly Vegasin sekä Jim Fordin sävellys. Kolmea vuotta myöhemmin se päätyi myös Vegasin veljesten luotsaaman, mainion Redbone-yhtyeen esikoisalbumille. Valssin tahdissa keinahteleva kakkospuolen avaava Papa Won't You Let Me Go to Town sijoittuu nimiraidan ja Niki Hokeyn ohessa Gentryn debyyttialbumin terävimpään kärkeen. Bugs edustaa vaihteeksi albumin revittelevämpää osastoa ja sen vastapainoksi Hurry Tuesday Child lukeutuu ehkäpä pitkäsoiton balladituotannon terävimpään kärkeen. Lazy Willie muistuttaa tyylillisesti jälleen albumin päättävää klassikkotasoista nimikappaletta. Bobbie Gentryn esikoisalbumin hienoinen ongelma on siinä, että laadukkuudestaan huolimatta kaikki sen muut raidat vertautuvat nimikappaleeseen, jota osa muista raidoista muistuttaa lisäksi musiikillisesti. Silti kannattaa muistaa, että Gentry myös sävellysten osalta vastaa debyyttinsä kappaleista itse yhtä lukuun ottamatta.