Keskiviikon klassikko:Skottilais-brittiläisen ylpeyden onnistunut debyytti

Stone The Crows:Stone The Crows

Uransa alusta lähtien melkoisen voimakkaasti solistiinsa Maggie Belliin ja keväällä 1972 tapaturmaisesti menehtyneeseen kitaristiinsa Leslie Harveyhin henkilöitynyt skottilais-brittiläinen rockyhtye Stone The Crows julkaisi esikoispitkäsoittonsa aivan 70-luvun alkajaisiksi. Alkuvaiheessa yhtyeen lineupissa oli myös mukana basisti Jimmy Dewar, joka ryhtyi myöhemmin musiikilliseen yhteistyöhön varhaisessa Procol Harumissa mukana olleen kitaristin Robin Trowerin kanssa. Rumpali Colin Allenin varhaisempiin yhtyeisiin lukeutui John Mayall's Bluesbreakers. Managerikseen Stone The Crows oli saanut etenkin Led Zeppelinin kanssa tekemästään yhteistyöstä tunnetuksi tulleen Peter Grantin ja yhtyeen omat taidot niin sävellysten kuin esitysten osalta olivat jo varsin vakuuttavia. Jimmy Dewarin ja Leslie Harveyn yhteistyötä edustava lähes pakahduttava balladi Touch of Your Loving Hand on Maggie Bellin ja Jimmy Dewarin duetto, jossa erityisesti ensin mainittu tekee kiitettävän intensiivisen tulkinnan ja Leslielle tarjoutuu fiilistelevän kitarasoolon paikka. Nopeatempoisempi niin rytmiikkaan, kitaraosastoon, kuin kosketinsoitintaiturointiin Maggien vokaalisuorituksen lisäksi panostava Raining in Your Heart lukeutuu Stone The Crowsin esikoisalbumin tunnetuimpaan ja myös lähes laadukkaimpaan antiin. Blind Man on sielukas, ja instrumentaatioltaan akustisvoittoinen tulkinta Josh White Juniorin käsialaa olevasta kappaleesta.  Beatlesin Fool on the Hill versioituu kappaleen originaaliversiolle suhteellisen uskollisesti, mutta Stone the Crowsin debyytin varsinainen mestariteos on koko pitkäsoiton kakkospuolen täyttävä monioisainen ja 17-minuuttinen teos I Saw America. Sen alkuosassa kosketinsoittaja John McGinnis pääsee kunnolla ääneen, mutta väliin Leslie Harvey saa revittää myös tiukkaa bluesrockia.  Seitsemän minuutin paikkeilla kappaleen tempo hidastuu ja Maggie heittää kyseisen kappaleen sielukkaimmat vokaalisuudet. I Saw American loppuosa kallistuu lähes silkaksi progeksi.  Debyyttiin verrattuna Stone the Crowsin toinen pitkäsoitto Ode to John Law oli kokonaisuutena kenties hieman epätasaisempi, vaikka se sisältääkin Sad Maryn ja Love 74:n kaltaisia kultahippuja. Kyseisellä albumilla John McGinnisin osuus biisintekijänä kasvoi voimakkaasti. Yhtyeen lineupissa tapahtui muutoksia ja vuonna 1971 kokoonpanoaan uusinut Stone the Crows julkaisi kerrassaan onnistuneen pitkäsoiton Teenage Licks.