Tiistain tukeva:Blue-eyed soulin taitajien ainoa tupla-albumi

The Rascals:Freedom Suite

Maaliskuussa 1969 ilmestynyt Freedom Suite on yhdysvaltalaisen blue-eyed soulia ja rockia edustaneen  The Rascalsin ainoa tupla-albumi, joka saavutti Billboardin listalla 17. sijan. Kyseessä oli kunnianhimoinen yritys, ja pitkäsoittoa voi pitää myös eräänlaisena konseptialbumina, jollaiset olivat ajankohtaisia noihin aikoihin. Albumin hopeinen kansi sisälsi yhtyekuvan, mutta kansien extrana mukana olivat myös kappaleiden tekstit ja yhtyeen jäsenten käsialaa ollutta kuvitusta. Freedom Suiten kakkosalbumi koostui kolmesta instrumentaalista. Niistä Adrian’s Birthday oli kunnianosoitus ääni-insinööri Adrian Barberille, Cute oli koko kvartetin ( Solisti Eddie Brigati, solisti/kosketinsoittaja Felix Cavaliere, kitaristi Gene Cornish ja rumpali Dino Danelli) käsialaa ollut 15-minuuttinen jaminumero ja Boom viimeksi mainitun 13 minuutin mittainen rumpusoolo. Kyseisillä instrumentaaleilla The Rascals pyrki osaltaan luomaan mainettaan myös albumiorientoituneena yhtyeenä singlehittien sijaan. Freedom Suiten levytykseen osallistui The Rascalsin peruslineupin lisäksi sessiomuusikoita, joihin lukeutuivat ainakin basisti Chuck Rainey sekä saksofonistit King Curtis ja David ”Fathead” Newman. Albumin julkaisu erosi maanosan mukaan. Yhdysvalloissa kaikki tupla-albumin materiaali julkaistiin yksittäisenä pitkäsoittona ja Britanniassa Freedom Suite ilmestyi yksittäisenä albumina, jolta instrumentaalit oli jätetty kokonaan pois. Freedom Suite sisälsi Rascalsin viimeisen listakärkeen nousseen singlen. Kyseessä ollut kappale People Got to Be Free oli tosin julkaistu etukäteismaistiaisena jo edellisen vuoden kesäkuussa. Pitkäsoitolta ilmestyivät singleformaatissa myös kappaleet  A Ray of Hope ja Heaven. People Got to Freen tekstiä oli inspiroinut Martin Luther Kingin ja A Ray of Hopen vastaavaa Robert F. Kennedyn murha. Jälkimmäisen kappaleen otsikolla viitattiin henkiin jääneeseen veljekseen Edward Kennedyyn. Billboard Magazinen haastattelussa Cavaliere mainitsi, että Kingin ja Kennedyn tapausten ja yleisen poliittisen ilmapiirin myötä yhtyeen oli ollut pakko sanoa jotakin. Ennen Freedom Suitea Rascalsin keskeiset biisintekijät Cavaliere ja Brigati olivat työskennelleet pääosin yhdessä, mutta kyseinen albumi sisälsi neljä yksin Cavalieren käsialaa ollutta raitaa. Puolen miljoonan kappaleen myynnillään Freedom Suite saavutti kultalevyn jo 21. huhtikuuta 1969. Pitkäsoitto ei kuitenkaan saavuttanut erityisen hyviä arvosteluja, vaan yleisen mielipiteen mukaan yksittäinen albumi olisi ollut riittävä ja kakkoslevyllä julkaistut instrumentaalikappaleet edustivat jonkinasteista täytemateriaalia.