11. elokuuta 1949 syntynyt Eric Howard Carmen oli yhdysvaltalainen solisti, lauluntekijä, kitaristi ja kosketinsoittaja. Hän työsti useita miljoonamenestyksiksi osoittautuneita singlehittejä 70- ja 80-luvuilla ensiksi The Raspberries -yhtyeen jäsenenä. Kyseinen yhtye saavutti miljoonamenestyksen kappaleella Go All the Way. Carmenin soolohiteistä nostettakoon esiin All By My Myself, Never Gonna Fall in Love Again, She Did It, Hungry Eyes ja Make Me Lose Control. Venäjän juutalaisista siirtolaisista koostuneesta perheestä kotoisin ollut Carmen syntyi Ohion Clevelandissa ja varttui Lyndhurstissa. Hän on ollut tekemisissä musiikin kanssa lapsuudestaan lähtien. Kuusivuotiaana Carmen otti viulutunteja Cleveland Orchestran viulistina vaikuttaneelta tädiltään Muriel Carmenilta. Jo kolme vuotta aikaisemmin hän oli ollut Clevelandin musiikki-instituutissa. Yksitoistavuotiaana Eric soitti pianoa ja suunnitteli kirjoittavansa omia kappaleitaan. Beatlesin ja Rolling Stonesin läpimurto muuttivat hänen unelmaansa hieman. Opiskellessaan toista vuotta Charles F. Brush High Schoolissa Eric Carmen soitti pianoa ja oli solistina The Fugitivesin, The Harleaquinsin, The Sounds of Silencen ja The Cyrus Erien kaltaisissa rockyhtyeissä. Vaikka Carmen oli ottanut klassisia pianotunteja, hän on kitaristina itseoppinut. Viidentoista iässä Carmen oli tosin aloittanut kitaratunnit, mutta hänen näkemyksensä erosivat opettajan vastaavista ja niinpä Eric päätti opiskella itsenäisesti. Hän osti Beatlesin nuottikirjan ja opiskeli kitaransoittoa neljän kuukauden ajan. Musiikin tekemisen Carmen otti elämäntehtäväkseen pyrkiessään John Carrol Universityyn. Hän liittyi yhtyeeseen The Cyrus Erie, joka levytti useita singlejä Capitol Recordsille kuitenkaan menestymättä. Cyrus Erien kitaristi Wally Bryson oli soittanut ystäviensä Jim Bonfantin ja Dave Smalleyn kanssa eräässä Clevelandin suosituimmista yhtyeistä, eli The Choirissa. Se saavutti pienen hitin vuonna 1967 levyttämällään singlellä It's Cold Outside. Kun Cyrus Erie ja The Choir lopettivat toimintansa 60-luvun loppuun mennessä, Carmen, Bryson, Bonfanti ja Smalley lyöttäytyivät yhteen ja perustivat The Raspberriesin, josta muodostui eräs 70-luvun alkupuolen niin kutsutun voimapopin keskeisimmistä edustajista. Carmen oli yhtyeen leadvokalisti ja kirjoitti tai vähintään osallistui kaikkien The Rasperriesin hittikappaleiden kirjoittamiseen. Kun yhtye hajosi 70-luvun puolivälissä, Carmen aloitti soolouransa. Hänen soolotuotannossaan The Raspberriesin jossakin määrin hyödyntämät hardrockvaikutteet saivat väistyä pehmeämmän rocktyylin ja voimaballadien tieltä. Carmenin The Raspberriesille kirjoittamat kappaleet olivat jo osaltaan antaneet osviittaa mainitunlaisista tyyleistä. Vuonna 2004 The Raspberriesin originaalikokoonpano teki paluukiertueen ja soitti loppuunmyytyjä konsertteja ympäri Yhdysvaltoja. Kyseiseltä kiertueelta taltioitiin Hollywoodin Sunset Stripissä äänitetty livealbumi, joka koostui yhtyeen suurimmista hiteistä. Sekä konsertti että siitä taltioitu albumi saivat myönteisen vastaanoton kriitikoiden taholta. Carmenin suunnitelmissa oli kirjoittaa yhtyeelle uusia, raskassävyisempiä rockkappaleita, jotka olisi esitetty The Raspberriesin 70-luvun tyyliin.
Carmenin ensimmäiset soolosinglet olivat hittejä vuonna 1976 ja molemmat niistä perustuivat Sergei Rachmaninoffin säveltämien teemojen ympärille. Debyyttisingle All By Myself pohjautui Rachmaninoffin toiseen pianokonsertoon. Yhdysvalloissa se saavutti kakkossijan ja nousi Britanniassa sijalle 12. Saarivaltakunnassa kyseessä oli Carmenin ainoa listasijoituksen saavuttanut single. Yli miljoonan kappaleen myynnillään kappale saavutti kultalevyn. Kakkossingle Never Gonna Fall in Love Again perustui Rachmaninoffin toisen sinfonian hitaan osion pääteemaan. Billboardilla kyseinen kappale oli yhdestoista, Cashboxissa yhdeksäs ja US Adult Contemporary Chartin ykkönen. Kaksi vuotta vuoteen 1975 ajoittuneen julkaisunsa jälkeen Eric Carmenin nimeä kantanut debyyttisooloalbumi saavutti kultalevyn puolen miljoonan kappaleen myynnillään. Shaun Cassidyn levyttämä cover kappaleesta That's Rock N' Roll saavutti kolmannen sijan singlelistalla. Carmenin toisella sooloalbumilla, kesällä 1977 ilmestyneellä pitkäsoitolla Boats Against the Current kuultiin Burton Cummingsin, Andrew Goldin, Bruce Johnstonin ja Nigel Olssonin kaltaisia taustamuusikoita. Albumi pysytteli Billboardin listalla 13 viikon ajan nousten korkeimmillaan sijalle 13. She Did It nousi singleformaatissa top 20-listalle, mutta albumin nimiraidan oli tyytyminen Hot 100-listan häntäpäähän. Olivia Newton-John levytti siitä coverversion albumilleen Totally Hot. Kolmas albumilta julkaistu single Marathon Man oli Carmenin ensimmäinen, joka jäi Billboardin Hot 100 -listan ulkopuolelle. Vuonna 1978 Shaun Cassidy saavutti jälleen top ten-menestyksen Carmenin kappaleella Hey Deanie. Syksyn 1977 aikana kolme Carmenin sävellystä oli samanaikaisesti Billboardin singlelistalla; kaksi Shaun Cassidyn levyttämää coveria ja Carmenin oma She Did It. Carmenin kaksi seuraavaa sooloalbumia eivät saavuttaneet listamerkintöjä, mutta single Change of Heart nousi Pop Top 20:een ja oli Adult Contemporary -listalla parhaimmillaan kuudentena. Samantha Sang coveroi kyseisen kappaleen albumilleen Emotion samaisena vuonna. Vuonna 1980 Carmenin julkaistua albumin Tonight You're Mine ja Etelä-Afrikassa kolmanneksi nousseen singlen It Hurts Too Much jälkeen Carmen vetäytyi väliaikaisesti musiikkibisneksestä. Neljä vuotta myöhemmin Mike Renon ja Ann Wilsonin nousivat Adult Contemporary-listan kärkeen Carmenin käsialaa olleella balladilla Almost Paradise, joka oli myös Footloose-elokuvan rakkausteema.
Vuonna 1985 Carmen teki levytystensä osalta paluun ja tällä kertaa Geffen Recordsin artistina. Hän julkaisi toisen omaa nimeään kantaneen pitkäsoittonsa, jolta poimittiin huomattava paluuhitti I Wanna Hear It from Your Lips. Adult Contemporary-listalla se oli top ten-menestys ja nousi myös Top Popissa 40 suosituimman joukkoon. Sitä seurannut single I'm through with Love nousi Billboardin Hot 100 ja Adult Contemporary- listoille ja niistä jälkimmäisellä kahdenkymmenen suosituimman joukkoon. Kyseisen albumin kappaleista Maybe My Baby oli myöhemmin countryhitti Louise Mandrellin versiona ja hän saavutti menestystä myös näkemykselllään I Wanna Hear It from Your Lipsistä. Vuonna 1987 Carmenin hittielokuvaan Dirty Dancng levyttämä Hungry Eyes palautti hänet Adult Contemporary-listan kakkossijalle ja top teniin myös Top Pop -listalla. Soulin kesäolympialaisia varten levytetyllä kokoelma-albumilla One Moment in Time mukana ollut Carmenin kappale Reason to Try piti artistin edelleen ostavan yleisön mielessä vuoden 1988 aikana. Tuolloin nostalginen Make Me Lose Control nousi kolmen viikon ajaksi Adult Contemporary -listan kärkeen ja myös Billboardin listan kolmanneksi. Kyseessä oli näin ollen Carmenin suurin singlehitti sitten All by Myselfin. Kyseisistä kappaleista on Hungry Eyesin tavoin muodostunut suuria suosikkeja classic pop-tyyppisillä radiokanavilla kahden viime vuosikymmenen aikana.
Vaikka Carmenin kahta suurta singlemenestystä ei seurannut uutta pitkäsoittoa vuoden 1988 aikana, Arista julkaisi artistilta Best of-kokoelman. Make Me Lose Control-single ehti julkaisuun vasta muutamaa kuukautta kokoelman jälkeen, mutta se sisällytettiin kyseisen Best ofin uudempaan painokseen. Vuonna 2000 Carmenilta julkaistiin uusi pitkäsoitto I Was Born to Love You, joka oli julkaistu kahta vuotta aikaisemmin Japanissa nimellä Winter Dreams. Hän vastasi itse suurimmasta osasta albumilla kuulluista instrumenteista ja ohjelmoiduista rumpukoneosuuksista. Vaikka kyseisestä albumista ei muodostunut menestystä, Carmen on vuosien kuluessa nauttinut kappaleidensa suosiosta muiden artistien esittämänä. Vuonna 2000 hän oli mukana Ringo Starr All Star Bandin kiertueella ensimmäistä kertaa vuosiin. Carmenin soolonumeroita olivat Go All the Way, All by Myself ja Hungry Eyes. Jouluaattona 2013 Carmenilta julkaistiin ensimmäinen uusi kappale yli vuosikymmeneen. Kyseinen Ohiossa ja Los Angelesissa äänitetty kappale Brand New Year oli ladattavissa ilmaiseksi Legacy Recordingsin joululahjana. Samalla se ennakoi seuraavan vuoden maaliskuussa julkaistua 30 kappaleesta koostuvaa kokoelma-albumia The Essential Eric Carmen.
Carmen menehtyi Gates Millsissä 9. - 10. maaliskuuta 2024 74 vuoden ikäisenä.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti