Keskiviikon klassikko:Mountainin perustajajäsen, Creamin tuottaja ja muutakin

30. joulukuuta 1939 syntynyt ja 17. huhtikuuta 1983 vaimonsa ampuna menehtynyt Felix A Pappalardi Jr. oli amerikkalainen musiikkituottaja, biisintekijä, solisti ja basisti. New Yorkissa syntynyt Pappalardi oli klassisen koulutuksen saanut muusikko. Hän valmistui New Yorkin High School of Music & Artista ja pääsi Michiganin yliopistoon. Vuonna 1964 Pappalardi oli Max Morrathin Original Rag Quartetin jäsen. Debyyttiesiintymisensä yhtye teki New Yorkin Village Vanguardissa ja seuraavana vuonna se konsertoi collegeissa ja musiikkiclubeissa. Muun muassa Las Vegasissa yhtye lämmitteli Dinah Shore Showta. Michiganin yliopistossa Pappalardi opiskeli klassista musiikkia. Valmistuttuaan hän palasi New Yorkiin, mutta työllistyminen oli vaikeaa. Pappalardista tuli näin ollen osa Greenwich Villagen folkmusiikkiskeneä ja hän loi itselleen tunnettuutta taitavana sovittajana. Pappalardi oli lisäksi mukana Elektra Recordsin julkaisemilla Tom Paxtonin, Vince Martinin ja Fred Neilin pitkäsoitoilla. Seuraavaksi Pappalardi siirtyi levytuottajaksi. Hänen genrekseen valikoitui folkrock, ja Pappalardin tuottamista nimistä mainittakoon Joan Baez sekä The Youngbloods. Tuottajana Pappalardi on kenties tullut tunnetuimmaksi yhteistyöstään brittiläisen psykedeelisen bluesrocktrion Creamin kanssa. Ensimmäinen Pappalardin tuottama Creamin albumi on yhtyeen vuonna 1967 ilmestynyt toinen, ja klassikkoaseman saavuttanut pitkäsoitto Disraeli Gears. Pappalardin rooli Creamin musiikin sovittajana oli siinä määrin keskeinen, että yhtyeen jäsenet kutsuivat häntä useissa haastatteluissa Creamin neljänneksi jäseneksi. Pappalardin mielikuvitukselliset studiosovitukset vaikuttivat yhtyeen instrumentaatioon ja vaimonsa Gail Collinsin ja Eric Claptonin kanssa Pappalardi osallistui Creamin hittikappaleen Strange Brew kirjoittamiseen.

 Muusikkona Pappalardi muistetaan erityisesti varhaisen amerikkalaisen hardrockyhtyeen Mountainin basistina, solistina ja perustajajäsenenä. Ennen Mountainin perustamista Pappalardi oli tuottanut tulevan yhtyetoverinsa, kitaristi Leslie Westin aikaisempaa, soulvaikutteista rockyhtyettä The Vagrantsia sekä Westin vuonna 1969 ilmestyneen esikoissooloalbumin nimeltään Mountain. Mountainin legendaarinen kokoonpano, johon Pappalardin ja Westin lisäksi kuuluivat rumpali Corky Laing ja kosketinsoittaja Steve Knight, levytti ja keikkaili aktiivisesti vuosien 1969 ja 1971 välillä. Yhtyeen pitkäsoitoista klassikkostatuksen ansaitsevat ainakin kaksi ensimmäistä; Mountain Climbing sekä Nantucket Sleighride. Felix tuotti yhtyeen albumit ja oli mukana sovittamassa ja kirjoittamassa useita yhtyeen tuotannon keskeisistä kappaleista vaimonsa Gail Collinsin sekä Leslie Westin kanssa. Mountainin singlehiteistä suurin oli Missisippi Queen, joka soi edelleen ahkerasti classic rock-kanavilla. Pappalardi soitti yleensä Gibsonin bassoja niin Mountainin levytyksillä kuin konserteissa. Gibson EB-1 -bassoaan hän soitti Sunn-vahvistimien kautta ja Pappalardin omien sanojen mukaan kyseiset vahvistimet olivat aikaisemmin kuuluneet Jimi Hendrixille. Tuottajan ominaisuudessa Pappalardi jatkoi työskentelyään koko 70-luvun ajan. Hänen kyseisen vuosikymmenen loppupuolella tuottamistaan nimistä mainittakoon Hot Tuna sekä punkrockin todellisiin kulttinimiin lukeutuvan The Dead Boysin kakkospitkäsoitto We Have Come to Your Children. Vuonna 1976 Pappalardi levytti pitkäsoiton japanilaisen hardrocknimen Kazuo Takedan yhtyeen Creationin kanssa. Aikaisemmin kyseinen yhtye tunnettiin nimellä Blues Creation. Aivan vuosikymmenen lopussa ilmestyi Pappalardin sooloalbumi Don't Worry, Ma. Pappalardin vaimo Gail ampui hänet 17. huhtikuuta 1983 parin East Side Manhattanilla sijainneessa asunnossa. Collins tuomittiin toisen asteen murhasta ja hänet vapautettiin huhtikuussa 1985. Gail muutti Ajijiciin, Meksikoon, missä hän asui vuonna 2013 tapahtuneeseen kuolemaansa saakka. Pappalardi on haudattu äitinsä viereen New Yorkin Bronxin Woodlawn hautausmaalla.