Maanantain mainio:Merkittävän brittiyhtyeen esikoisalbumi

Ambrose Slade:Beginnings

Yhdeksäs toukokuuta 1969 ilmestynyt Beginnings on sittemmin nimellä Slade tunnetuksi tulleen Ambrose Sladen debyyttialbumi. Yhtyeen kotimaassa Britanniassa se ei saavuttanut listasijoitusta ja julkaistiin Yhdysvalloissa nimellä Ballzy. 70-luvun puolivälissä Contour julkaisi albumin uudestaan nimellä Beginnings of Slade, mutta copyrightia koskeneiden syiden vuoksi kyseinen albumi vedettiin nopeasti markkinoilta. Beginnings on yhdistelmä yhtyeen omia kappaleita ja coveversioita, joista kahden originaalilevytyksistä vastasi Steppenwolf. Niistä harvinaisempaa tuotantoa edustaa Everybody's Next One. Osoituksena Ambrose Sladen vaikutteiden monipuolisuudesta yhtye coveroi esikoisalbumillaan Ted Nugent & The Amboy Dukesin Journey to the Centre of Your Mindin, Frank Zappa & The Mothers of Inventionin Ain't Got No Heartin, The Moody Bluesin Fly Me Hign, The Beatlesin Martha My Dearin ja Marvin Gayen If This World Were Minen. Yksi albumin kansikuvista oli Walsalin Pouk Hillistä. Yhtye ei pitänyt kokemuksesta kylmän sään vuoksi ja siihen viitataan myös Sladen vuonna 1970 ilmestyneellä esikoisalbumilla Play It Loud julkaistussa kappaleessa Pouk Hill. Beginnings pääsi mukaan John Peelin harvinaisimpia levyjä käsittelevään dokumenttiin. Slade oli aloittanut toimintansa vuonna 1966 nimellä The N' Betweens. Yhtye levytti yhden kaupallisesti epäonnistuneen singlen, mutta keskittyi luomaan mainetta keikkayhtyeenä Britanniassa. Helmikuussa 1969 Philips Recordsin Jack Baverstock kiinnostui sainaamaan yhtyeen kuultuaan sen kaksi tuottaja Martin Irvingin kanssa työstämää demoa. Baverstock suostui kiinnittämään yhtyeen, kunhan se vaihtaisi nimekseen Ambrose Slade jäi löytäisi Lontoosta operoivan managementin. Yhtye suostui ehtoihin, vaikka aavisti, että saattaisi menettää sen maineen, jonka oli The N' Betweens-nimellä tuohon mennessä saavuttanut. Baverstock löysi yhtyeelle pian agentiksi John Gunnelin. Yhtye vietti viikon Stanhope Placessa Philipsin studioilla ja äänitti Beginningsin insinööri Roger Waken kanssa. Baverstock oli pitänyt kappaleen Mad Dog Cole demoversiosta ja rohkaisi yhtyettä kirjoittamaan lisää omaa materiaaliaan. Kolme muuta originaalikappaletta; Roach Daddy, Pity the Mother ja Genesis saatiin valmiiksi ainoastaan päivissä. Muilta osin Beginnings koostui kahdeksasta coverkappaleesta, jotka edustivat tuolloin vakiomateriaalia yhtyeen keikkasetissä. Niiden kaikkien originaaliesittäjät eivät vielä tuossa vaiheessa olleet erityisen tunnettuja. Esimerkiksi Frank Zappa oli levyttänyt vasta esikoisalbuminsa, tuplan Freak Out. Beginningsin äänittämisen aikaan Ambrose Slade esiteltiin Chas Chandlerille. Kuulemastaan vakuuttuneena Chandler päätti tsekata yhtyeen keikan seuraavana iltana Rasputin-clubissa. Pian kyseisen keikan jälkeen Chandlerista tuli yhtyeen manageri. Beginnings ja albumilta julkaistu single Genesis eivät nousseet listoille siitäkään huolimatta, että kappaleesta kuvattiin promovideo Lontoon Eustonissa. Chandler ei ollut tyytyväinen esikoisalbumiin ja niinpä hän kehotti yhtyettä kirjoittamaan omat kappaleensa ja muuttamaan imagoaan. Yhtye levytti Fontanalle vielä kaksi singleä, sillä kyseisen levy-yhtiön kanssa solmittu sopimus edellytti niitä.  Chandler siirsi Sladen seuraavaksi Polydorin artistiksi. Yhtyeen kaupallinen läpimurto ajoittui vuoteen 1971. Vaikka Beginnings olikin epäonnistunut kaupallisesti, jo kyseinen albumi antoi tuossa vaiheessa nimeä Ambrose Slade käyttäneelle yhtyeelle jalansijaa Lontoossa.