Sunnuntain extra:Skottilais-brittiläinen ylpeys

Skottilais-brittiläinen Stone the Crows on eräs kiehtovimmista suosiollisesti kakkosdivisioonaan jääneistä rockyhtyeistä. Sen tunnetuimmat jäsenet olivat vokalisti Maggie Bell ja aikaisemmin Power-nimisessä yhtyeessä vaikuttanut kitaristi Leslie Harvey, jotka toisiinsa tutustutti Leslien isoveli Alex Harvey. Leslien uuden yhtyeen täydensivät kosketinsoittaja John McGinnis, rumpali Colin Allen sekä basisti/laulaja Jimmy Dewar. Yhtye hankki keikkakokemusta Manner-Euroopassa ja USA:n sotilastukikohdissa. Vuonna 1969 ensisijaisesti Led Zeppelinin kanssa tekemästään yhteistyöstä tunnetuksi tullut Peter Grant ryhtyi hoitamaan yhtyeen asioita ja keksi sille myös nimen Stone the Crows. Kyseessä on slangi-ilmaus, joka merkitsee paskat siitä. Stone the Crowsin debyyttialbumi julkaistiin heti vuoden 1970 aluksi. Omasta tuotannosta sen keskeiseen antiin lukeutuvat erityisesti The Touch of Your Loving Hand, Raining in Your Heart sekä pitkäsoiton päättävä 17-minuuttinen moniosainen teos I Saw America. Covereista mainittakoon Beatlesin Fool on the Hill. Stone the Crowsin esikoinen tuo esiin niin yhtyeen bluesrock, soul, kuin myös progevaikutteet. Kakkosalbumi, laadukasta tasoa ylläpitänyt Ode to John Law ehti sekin ilmestyä vuoden 1970 aikana.  Kyseisen pitkäsoiton kappalemateriaalista nostettakoon erityisesti esiin John McGinnisin käsialaa olevat Sad Mary ja Love 74 sekä covereista Percy Mayfieldin Danger Zone.

Vuonna 1971 Stone the Crowsin kokoonpanossa tapahtui muutoksia. John McGinnis ja Jimmy Dewar lähtivät ja heidät korvasivat myöhemmin muun muassa Wigwamin pitkäsoiton Lucky Golden Stripes and Starpose tuottajana kunnostautunut Ronnie Leahy sekä Steve Thompson. Dewar tuli myöhemmin tunnetuksi musiikillisesta yhteistyöstään Procol Harumissa vaikuttaneen kitaristi Robin Trowerin kanssa. Samaisena vuonna ilmestynyt Teenage Licks oli ehkäpä Stone the Crowsin laadukkain pitkäsoitto. Tasaisen vahvasta biisimateriaalista koostuneen albumin annista mainittakoon upeariffinen avausraita Big Jim Salter, tyylikkäällä puhallintyöskentelyllä kruunattu Mr Wizard sekä progeen kallistuva päätösraita Seven Lakes. Coverina oli tällä kertaa Bob Dylanin Don’t Think Twice It’s Alright. Maggie Bell saavutti mainetta eräänä saarivaltakunnan laadukkaimmista naispuolisista rockvokalisteista ja vuonna 1972 hän voittikin Top Girls Singers Awards –palkinnon. Samaisen vuoden toukokuussa kitaristi Les Harvey menehtyi tapaturmaisesti. Stone the Crowsin oli tarkoitus esiintyä Swansean yliopistossa Walesissa. Harvey koski samanaikaisesti kitaraan ja maadoittamattomaan mikrofoniin ja kuoli sähköiskuun. Harveyn poismeno oli yhtyeelle raskas menetys. Hänet Stone the Crowsissa korvasi aikaisemmin yhtyeessä Thunderclap Newman soittanut Jimmy McCulloch. Hänen kanssaan Stone the Crows viimeisteli viimeiseksi jääneen pitkäsoittonsa Ontinuous Performance. Good Time Girlistä muodostui singlehitti ja levyn muista kohokohdista mainittakoon On the Highway, pitkän kitarasoolon kruunaama Onemore Chance sekä Les Harveylle omistettu kaunis päätösraita Sunset Cowboy. Ontinuous Performance nousi myös brittilistalla sijalle 33. Stone the Crows hajosi kesäkuussa 1973. Maggie Bell aloitti soolouransa ja julkaisi 70-luvun puoliväliin mennessä omissa nimissään onnistuneet pitkäsoitot Queen of the Night ja Suicide Sal, joista jälkimmäisellä Jimmy Page vieraili kitaran varressa muutamalla raidalla. Soundi-lehden vuosiäänestyksessä Bell voitti ulkomaisten naislaulajien sarjan vuosina 1974 ja 1975. Bellin omista vierailuista mainittakoon duetto Rod Stewartin kanssa vuoden 1971 klassikkoalbumin Every Picture Tells A Story nimiraidalla. Edelleen silloin tällöin keikkailevan Maggien hieman tuoreempia yhtyeitä edusti 80-luvun alussa muutaman albumin julkaissut Midnight Flyer. Vuodesta 2008 hän on ollut mukana British Blues Quintetissa Zoot Moneyn kanssa. Colin Allen liittyi hollantilaiseen Focus-yhtyeeseen ja Steve Thompson John Mayallin Bluesbreakersiin. Paul Mc Cartneyn Wings-yhtyeessä mukana ollut Jimmy McCulloch kuoli jo vuonna 1979 vain 26-vuotiaana. Mainio pintaraapaisu Stone the Crowsin tuotantoon on vuonna 1976 ilmestynyt yhtyeen nimeä kantava kokoelma-albumi, jota ei siis pidä sekoittaman sen debyyttilevyyn. Myöhemmin on julkaistu myös yhtyeen varsin laadukkaita BBC:lle tehtyjä  nauhoituksia.