Sunnuntain extra:Rempseiden rokkityttöjen tarina

Vuonna 1985 perustettu tamperelainen Ilona ehti lyhyehköksi jääneestä urastaan huolimatta muodostua erääksi  ensimmäisistä keskeisimmistä tyttöyhtyeistä maassamme. Ensimmäisen levytyskokoonpanon muodostivat koko Ilonan uran ajan eräänlaisesta johtohamosta käynyt laulaja/kitaristi Tiina ”Toni” Lähteenmäki, toinen yhtyeen kaikissa kokoonpanoissa mukana ollut jäsen, rumpali Taru Huhtajärvi, basisti Leena Heikkilä, solisti Sirpa Tamlander ja kosketinsoittaja Pauliina Hulkko. Ilona sijoittui kolmanneksi vuoden 1986 Rockin SM-kilpailuissa ja levytyssopimus Pokon kanssa syntyi saman tien. Esikoissingle oli rempseä Se kävi muhun käsiks/Anna valuu vaan, joista b-puoli oli cover Isokynä Lindholmin ohjelmistosta. Esikoispitkäsoitto Toiset saa ilmestyi seuraavana vuonna. Se sai suhteellisen viileät arvostelut, mutta aika on on kohdellut albumia lempeästi. Jouko Karppanen ryhtyi yhtyeen keikkamyyjäksi ja Ilonan keikkatahti olikin etenkin alkuvaiheessa melkoinen. Yhtye teki myös kimppakeikkoja Kolmannen Naisen, Peer Güntin, Yön ja Popedan kanssa, joista viimeksi mainittuun yhtyettä alkuaikoina hanakasti verrattiin. Ehdittäessä vuonna 1988 ilmestyneeseen kakkospitkäsoittoon Ähäkutti Ilona oli kokenut parikin naisiston vaihdosta. Reippaasta lavaesiintymisestään tunnettu solisti Sirpa sai lähteä ja kosketinsoittajaksi vaihtui jo itse asiassa yhtyeen originaalikokoonpanossa mukana ollut Kata Laurikainen.

Uuden naisiston ensilevytys oli single Ota vaan/Kesäpano. Sen kakkospuolesta muodostui jo  ilmestymisaikanaan pieni hitti ja myöhemmin kappaleesta on muodostunut pieni suomirockklassikko. Ähäkutilla vokaaliosuudet jaettiin Tonin, Katan ja Leenan kesken. Albumi merkitsi Ilonalle jo melkoista harppausta eteenpäin. Sen kappaleista nostettakoon erityisesti esiin Brownsville Station-cover Kahdestaan sekä kaunis päätösraita Tapasi elää. Kappaleista Kesäpano, Luostarilupaus ja Miss Unelma tehtiin myös videot. Vuonna 1988 oli vuorossa vielä basistinvaihdos. Leena Heikkilän tilalle tuli aikaisemmin Kairossa soittanut Sami Ruusukallio ja Ilonan joutsenlauluksi jäänyt, vuonna 1989 ilmestynyt pitkäsoitto Ilotulitus onnistui suorastaan yli odotusten. Pieniä singlemenestyksiä olivat Jaana Rinteen sanoittama Tuhma poika ja cover Laila Kinnusen Pojat-klassikosta. Messumatka lähestyi musiikillisesti jo progea ja Reunalla edusti suorastaan riipaisevaa balladiosastoa. Ilona hajosi alkuvuodesta 1990 ja heitti viiimeisen keikkansa kotikonnuilla Tampereen Cabaret Oscarissa. Toni Lähteenmäki on julkaissut kolme sooloalbumia ja ollut lisäksi mukana muun muassa Abba-covereihin painottuneessa Always+ -yhtyeessä, jossa olivat mukana myös Aku Syrjä ja Sami Ruusukallio. Taru Huhtajärvi oli mukana Juice Leskinen ETC-yhtyeessä ja levyllä Simsalabim Jim. Hetken hän loisti myös reggaeyhtye Dreadlinen rumpalina ja levyllä No Cigar. Muita yhtyeitä, joissa Taru on vaikuttanut, ovat reggaeta edustanut ja Jamaikalla miksatun singlen Can't Buy Love julkaissut Noitarepo Roots, Suurin onni sekä coveryhtye Angie's Farm, jossa Taru myös lauloi taustoja. Vuonna 2006 ilmestynyt Ilonan kokoelmacd Periodi 86-90 herätti nostalgisia tunteita ja yhtyeen oli tarkoitus heittää muutamia paluukeikkoja, mutta ikävä kyllä ne jäivät toteutumatta.