Maanantain mainio:Eräs Motownin keskeisimmistä lauluyhtyeistä

The Four Tops on Detroitista, Michiganista kotoisin oleva lauluyhtyekvartetti, joka 60-luvun aikana   osaltaan määritteli keskeisesti kaupungin Motown-soundia. Yhtyeen repertuaariin on sisältynyt soulia, R&B:tä, doo- wopia, jazzia ja showkappaleita. Yhtyeen originaalinimi oli Four Aims ja  vuosien 1953 ja 1997 välillä se esiintyi muuttumattomalla kokoonpanolla, jonka muodostivat leavokalisti Levi Stubbs, Abdul "Duke" Fakir, Renaldo "Obie" Benson ja Lawrence Bayton. The Miraclesin, The Marvelettesin, Martha and The Vandellasin, The Temptationsin ja The Supremesin tavoin The Four Tops lukeutui 60-luvulla ympäri maailmaa suosituksi muodostuneen Motown-soundin luojayhtyeisiin. Four Topsin leadvokalisti Stubbs oli äänialaltaan harvinaislaatuisesti baritoni; suurinta osaa mies- ja sekalauluyhtyeistä johti tenori. The Four Tops oli keskeisin mieslauluyhtye, joka levytti huippusuositun biisintekijä- ja tuotantotiimin Holland-Dozier-Holland käsialaa olleita kappaleita. The Four Topsille kolmikko kirjoitti kaksi Billboardin Hot 100-listan kärkeen kohonnutta singleä; I Can't Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch) vuonna 1965 ja Reach Out I'll Be There seuraavana vuonna. Holland-Dozier-Hollandin jätettyä Motownin vuonna 1967 The Four Tops teki yhteistyötä useiden tuottajien, ensisijaisesti Frank Wilsonin kanssa, mutta aikaisempaa vähäisemmällä menestyksellä. Motownin siirryttyä vuonna 1972 Detroitista Los Angelesiin The Four Tops jäi Detroitiin ja solmi uuden sopimuksen ABC Recordsin alaisuudessa toimineen Dunhillin kanssa. The Four Topsin singlemenestykset jatkuivat 70-luvun loppupuolelle saakka. Esimerkiksi vuonna 1973 ilmestynyt yhtyeen järjestyksessään toinen Dunhill-julkaisu, Dennis Lambertin ja Brian Potterin käsialaa ollut ja Steve Barrin tuottama Ain't No Woman muodostui miljoonamenestykseksi. 80-luvun aikana The Four Tops levytti Casablanca Recordsille, Arista Recordsille sekä Motownille ja palasi viimeksi mainitulle yhtiölle kahdesti pitemmäksi aikaa. Sony Music Entertainmentin omistamaa vuonna 1988 ilmestynyttä albumia Indestructible lukuun ottamatta Universal Music Group omistaa oikeudet The Four Topsiin kaikkeen tuotantoon vuoden 1963 jälkeen sekä vuonna 1956 ilmestyneeseen singleen Could It Be You. Lawrence Payton menehtyi 20. kesäkuuta 1997. Yhtye jatkoi toimintaansa triona nimellä The Tops, kunnes aikaisemmin The Temptationsissa vaikuttanut Theo Peoples liittyi yhtyeen uudeksi neljänneksi jäseneksi. Peoplesista tuli yhtyeen leadvokalisti Stubbsin kärsittyä halvauksesta vuonna 2000. Tuolloin Ronnie McNeir liittyi yhtyeeseen. Ensimmäinen heinäkuuta 2005 Renaldo Benson menehtyi keuhkosyöpään. Hänen paikkansa otti Paytonin poika Roquel Payton. Levi Stubbs menehtyi 17. lokakuuta 2008. Vuonna 2011 Harold "Spike" Bonhart otti Peoplesin paikan yhtyeessä. Vastaavasti hänen paikkansa otti ensimmäinen tammikuuta 2019 Alexander Morris, joka oli vaikuttanut pastorina Detroitissa ja syntynyt musikaaliseen perheeseen. Hänen äitinsä Betty L Morris-January oli vaikuttanut leadvokalistina 50-luvun gospelyhtyeessä The January Sisters. Hänen isänsä Late Reverend Joseph A. Morris oli myös vaikuttanut Detroitissa pastorina, mutta on nuoruudessaan ollut jazzmuusikko Cab Gallowayn isoveljen Gene Gallowayn yhtyeessä. Hän on lisäksi tullut tunnetuksi biisintekijänä ja tuottajana monien musiikkiteollisuuden artistien kanssa. Morris, McNeir, Roquel Payton ja ainoa hengissä oleva yhtyeen originaalijäsen Fakir esiintyvät edelleen The Four Topsin nimellä. Vuonna 1990 The Four Tops pääsi Rock and Roll Hall of Fameen, vuonna 1999 lauluyhtyeiden Hall of Fameen ja vuonna 2005 Michigan Rock and Roll Legends Hall of Fameen.