Tiistain tukeva:Vuorenvahvuista Amerikan heavyä

New Yorkin Long Islandilla vuonna 1969 perustettu Mountain on kuuluisimpia amerikkalaisia varhaisen heavyrockin edustajia, vaikka se onkin jatkanut toimintaansa säännöllisin väliajoin. Yhtyeen ensimmäiseen kokoonpanoon kuului aikaisemmin Vagrants-nimisessä yhtyeessä vaikuttanut kitaristi/laulaja Leslie West, jolle Cream-yhtye oli muodostunut merkittäväksi musiikilliseksi inspiraation lähteeksi. Vuoden 1969 alussa hän  perusti yhtyeen nimeltä Leslie West Mountain, johon kuuluivat lisäksi kosketinsoittaja/basisti Norman Landsberg sekä rumpali Ken Janick. Kyseinen yhtye myös keikkaili. West alkoi suosia varhaisia bluesjuuriaan raskaampaa ja kovempaa musiikillista tyyliä. Sellaista edusti hänen ensimmäinen sooloalbuminsa Mountain, jolla hänen kanssaan musisoivat aikaisemmin Creamin tuottajana kunnostautunut basisti/laulaja Felix Pappalardi, Landsberg  sekä aikaisemmin garagerockyhtye Remainsissä vaikuttanut rumpali N D Smart. Pian kasattiin Westin debyyttisoolon mukaan nimetty yhtye, jossa hänen lisäkseen vaikuttivat Pappalardi,  Smart sekä kosketinsoittaja Steve Knight. Yhtye soitti muutamia keikkoja länsirannikolla ja jo sen neljäs esiintyminen tapahtui Woodstockin mammuttifestivaaleilla. Mountain sai yleisöltä myönteisen vastaanoton, muttei ollut mukana Woodstock-elokuvassa ja pari sen konsertista napattua raitaa, eli Westin sooloalbumilta löytyvä Blood of the Sun sekä yhtyeen suurimpiin klassikoihin lukeutuva, Jack Brucen ja Pete Browinin käsialaa oleva ja tien päällä olevasta Creamistä kertova Theme of An Imaginary Imaginary Western pääsivät nekin vasta tupla-albumille Woodstock Two.

 Pian Woodstockin keikan jälkeen rumpaliksi vaihtui kanadalainen Laurence ”Corky” Laing. Hän oli mukana jo Mountainin klassisella debyyttialbumilla, maaliskuussa 1970 ilmestyneellä Mountain Climbingillä. Kyseinen pitkäsoitto sisältää useita Mountainin tuotannon keskeisiä kappaleita, joita Theme of Imaginary Westernin lisäksi edustavat erityisesti singlenä aina sijalle 21 Billboardin Hot 100-listalla yltänyt rankka Missisippi Queen sekä Never in My Life. Itse albumi sijoittui sijalle 17. Debyyttinsä ilmestymisen jälkeen Mountain aloitti todella ahkeran keikkailun, jonka välillä ehti kuitenkin äänittää niin ikään varsin tasokkaan kakkospitkäsoittonsa Nantucket Sleighride. Sen teos on albumin pitkä nimiraita ja muista huippuhetkistä mainittakoon Travellin’ in the Dark sekä My Lady. Albumi julkaistiin tammikuussa 1971 ja se sijoittui Billboradin listalle sijalle 16., vaikka ei sisältänyt ainuttakaan singlemenestystä. Hyvistä arvosteluista huolimatta Mountain ei enää koskaan myöhemmin saavuttanut kahden ensimmäisen albuminsa veroista menestystä. Nantucket Sleighriden seuraaja Flowers of Evil ilmestyi jo samaisen vuoden marraskuussa. Sen toinen puoli sisälsi uutta studiossa äänitettyä tuotantoa ja toinen puoli livetallenteita New Yorkin Fillmore Eastista. Vuoden sisällä Mountain hajosi väliaikaisesti. Livealbumi Road goes ever on julkaistiin huhtikuussa 1972. Pappalardi palasi studiotyöskentelyn pariin ja West sekä Laing lyöttäytyivät yhteen Jack Brucen kanssa kokoonpanossa West Bruce and Laing. Yhtyeen ensimmäinen esiintyminen Amerikassa tapahtui Carnegie Hallissa. Levytyssopimus syntyi Columbia Recordsin kanssa ja West Bruce and Laing julkaisi kaksi studioalbumia, eli Why Dontcha ja Whatever Turns You on vuosina 1972–73. Edelliseltä löytyvä Pollution Woman muodostui suureksi radiohitiksi. Brucen jätettyä trion West ja Laing jatkoivat nimellä Leslie West’s Wild West Show. Kesäkuussa 1973 West ja Pappalardi kasasivat Mountainin uudelleen kosketinsoittaja/kitaristi Bob Mannin ja rumpali Allan Schwartzbergin kanssa. Kokoonpano keikkaili ja julkaisi seuraavan vuoden helmikuussa ilmestyneen livetuplan Twin Peaks. Corky Laing palasi yhtyeeseen, jota täydennettiin kakkoskitaristi Dave Perryllä. Uutta tuotantoa sisältänyt studioalbumi Avalanche ilmestyi heinäkuussa 1974. Sen huippuhetkistä mainittakoon todella upea balladi Sister Justice sekä Swamp Boy. Mountain-kokoonpano, jossa Felix Pappalardi oli mukana, heitti viimeisen keikkansa New Yorkin Felt Forumilla joulukuun viimeisenä 1974. Pappalardi menehtyi vaimonsa ampumana 17. huhtikuuta 1983. West ja Laing ovat olleet mukana Mountainin tuoreemmissa kokoonpanoissa. Yhtyeen seuraava pitkäsoitto, vuoden 1985 Go For Your Life oli omistettu Pappalardin muistolle.