Tiistain tukeva:Eräs brittiläisen hardrockin todellisista merkkipaalualbumeista

Led Zeppelin:Led Zeppelin II

Yhtyeen kotimaassa Britanniassa 22. lokakuuta 1969 ilmestynyttä Led Zeppelinin kakkosalbumia pidetään yleisesti yhtyeen raskaimpana albumikokonaisuutena ja eräänä varhaisen raskaan rockin kehitykseen keskeisesti vaikuttaneista albumeista. Pitkäsoitto nauhoitettiin useissa eri studioissa Britanniassa ja Yhdysvalloissa tammikuun ja elokuun 1969 välisenä aikana. Albumin tuottamisesta vastasi kitaristi Jimmy Page ja kyseessä oli Zeppelinin pitkäsoitoista ensimmäinen, jolla hyödynnettiin äänitysinsinööri Eddie Kramerin tekniikoita. Led Zeppelin II sisälsi vaikutteita bluesista ja folkista, mutta kehitti osaltaan yhtyeen kitaroinnin ja riffien varaan rakentunutta soundia. Albumi myi hyvin heti ilmestyttyään ja se nousi listakärkeen sekä yhtyeen kotimaassa että Yhdysvalloissa. Marraskuun puolivälissä 1999 pitkäsoitto oli saavuttanut 12 kertaista platinaa 12 miljoonan kappaleen myynnillään. Albumin kappaleet kirjoitettiin suorastaan hektisissä olosuhteissa neljän Euroopan-kiertueen ja kolmen Yhdysvaltain-kiertueen aikana. Basisti/kosketinsoittaja  John Paul Jonesin mukaan useat Jimmy Pagen riffeistä syntyivät Dazed and Confused –kappaleen improvisaatiojakson aikana. Led Zeppelin II:n äänitykset tapahtuivat Lontoossa, Los Angelesissa, Memphisissä, New Yorkissa sekä Vancouverissa. Musiikillista kehitystä osoittivat erityisesti sävykkäät raidat What is and what should never be, Ramble On sekä suoranaisia popvaikutteita hyödyntänyt Thank You. Jimmy Pagen kitarasoolo kappaleessa Heartbreaker inspiroi lukuisia myöhäisempiä kitaristeja ja Moby Dick sisälsi John Bonhamin pitkän ja livekontekstissa maratonmittoihin yltäneen rumpusoolon. Pitkäsoiton suurin hitti oli Billboardin listalla neljänneksi kohonnut lyhennetty versio albumin avauskappaleesta Whole Lotta Love. Myös rivakka rockpala Living Loving Maid (She’s Just a Woman) sekä ärhäkkä bluesvaikutteinen päätösraita Bring It on Home lukeutuvat pitkäsoiton huippuhetkiin. Led Zeppelin II:n vaikutusta myöhäisemmälle heavyrockille voi pitää kiistattomana. Osaltaan se on saanut kunnian olla inspiraation lähteenä esimerkiksi Iron Maidenille, Guns N’ Rosesille sekä Aerosmithille. Vuonna 2000 musiikkilehti Q sijoitti Led Zeppelin II:n sijalle 37. sadan kaikkien aikojen parhaan brittiläisen albumin listallaan. Vuonna 2003 Rolling Stone listasi albumin sijalle 75. 500 kaikkien aikojen parhaan albumin listallaan.