Maanantain mainio:Eräs voimapopin kiistattomista merkkipaalualbumeista

Big Star:Radio City

Radio City on amerikkalaisen rockyhtyeen Big Starin toinen, vuonna 1974 ilmestynyt pitkäsoitto. Albumi äänitettiin edellisenä vuonna Memphisin Ardent studioilla. Vaikka levy ei ilmestymisaikanaan ollut menestyksekäs, on se myöhemmin tunnustettu erääksi voimapopin kiistattomista merkkipaalualbumeista. Arvostelut olivat myönteisiä jo Radio Cityn ilmestymisen aikaan, mutta albumin myynti oli vähäistä. Tähän vaikutti huono promootio sekä yhtyeen levy-yhtiön Ardent Recordsin huonosta taloudellisesta tilanteesta johtuneet jakeluongelmat. Albumin tunnetuimpaan antiin lukeutuvat kappaleet September Gurls ja Back of a Car. Niistä ensin mainitun coveroi The Searchers 70- ja 80-lukujen vaihteessa sekä The Bangles Michael Steelen vokalisoimana vuoden 1986 kakkosalbumilleen Different Light. Radio Cityn kansi on tunnetun valokuvaajan William Egglestonin käsialaa. Big Starin jäsenistöstä Alex Chilton oli hänen läheinen ystävänsä. Radio City -pitkäsoitolle tunnusomaisia ovat erottuvat kitarasoundit ja elävät tekstit sekä värikäs levytyshistoria. Albumi on oivallinen esimerkki etelävaltiosta kotoisin olevasta amerikkalaisyhtyeestä jalostamassa britti-invaasiota edustaneilta yhtyeiltä saamiaan vaikutteita. Albumin outtakeseista mainittakoon kappale There Was a Life, joka oli varhainen näkemys Chris Bellin sooloalbumilla I Am the Cosmos julkaistusta kappaleesta There Was a Light. Singleformaatissa albumilta julkaistiin kappaleet O My Soul ja September Gurls.

Radio Cityn maine on kasvanut huomattavaksi. Monet kriitikot ja musiikin harrastajat eivät pidä sitä ainoastaan eräänä kaikkien aikojen parhaista voimapopalbumeista, vaan yleisesti eräänä rockin historian hienoimmista hetkistä. Big Staria on kutsuttu jopa linkiksi Beatlesista vaikutteita ottaneiden nykyisten yhtyeiden ja britti-invaasion välillä. Rolling Stone rankkasi Radio Cityn vuonna 2003 sijalle 403. kaikkien aikojen 500 parhaan albumin listallaan. Vastaavasti September Gurls sijoittui Rolling Stonen 500 kaikkien aikojen parhaan kappaleen listalla sijalle 178. Big Starin perustajajäsen Chris Bell erosi yhtyeestä loppuvuodesta 1972. Radio Cityn kappaleista hän oli ehtinyt olla työstämässä O My Soulia ja Back of a Caria sekä sävellysten että tekstien osalta. Chilton ja rumpali Richard Rosebrough äänittivät basisti Danny Jonesin ajoittaisella avustuksella Radio Cityn keskeiseen tuotantoon lukeutuvat kappaleet Mod Lang, She's a Mover ja What's Going Ahn ilman Jody Stephensiä ja Andy Hummelia. Soitettuaan keikan Rock Writers Conventionissa vuonna 1973 yhtye jatkoi Radio Cityn työstämistä. Helmikuussa 1974 ilmestynyt pitkäsoitto saavutti erinomaiset arvostelut heti ilmestyttyään. Yhtyeen Ardent Recordsin ensisijainen jakelija oli Stax Records. Stax oli siirtänyt oman kataloginsa jakelun Columbia Recordsille. Radio Cityn julkaisu joutui Staxin ja Columbian välisen erimielisyyden kohteeksi, ja Columbia kieltäytyi jakelemasta albumia. Ilmestymisaikanaan Radio City myi näin ollen ainoastaan noin 200 000 kappaletta. Esimerkiksi Robert Christgau kuvaili albumia samanaikaisesti tarttuvaksi ja sopivan kieroutuneeksi ja Cashboxin mukaan kyseessä oli kokoelma erinomaista materiaalia.