21. joulukuuta 1953 syntynyt ja 10. toukokuuta 2020 edesmennyt Bessie Regina Norris, joka tunnetaan paremmin taiteilijanimellään Betty Wright, oli yhdysvaltalainen soul- ja r&b-solisti, biisintekijä ja taustalaulaja. Ammattiuransa hän aloitti teini-ikäisenä 1960-luvun lopussa ja nousi kuuluisuuteen seuraavalla vuosikymmenellä hittiensä, kuten Clean Up Woman ja Tonight's the Night myötä. Laulu-uransa Bessie aloitti jo kahden vuoden ikäisenä gospelia edustaneessa perheyhtyeessä The Echoes of Joy. Hän oli yksi vokalisteista mainitun yhtyeen vuonna 1956 ilmestyneellä esikoisalbumilla. The Echoes of Joy jatkoi toimintaansa 1960-luvun puoliväliin saakka. Tässä vaiheessa jo taiteilijanimeä Betty Wright käyttänyt solisti vaihtoi musiikkityylikseen r&b:n ja esiintyi paikallisissa kykykilpailuissa. Miamista kotoisin ollut levy-yhtiön omistaja kiinnitti Wrightin Deep City Recordsille vuonna 1966 hänen ollessaan 12-vuotias. Singlet Thank You Baby ja Paralyzed saavuttivat menestystä paikallistasolla. Vuonna 1967 Wright toimi George ja Gwen McCraen löytäjänä ja auttoi heitä solmimaan levytyssopimuksen Henry Stonen julkaisu- ja jakeluyhtiöön kuuluneen TK Recordsin kanssa. Wrightin esikoisalbumi My First Time Around ilmestyi hänen ollessaan 14-vuotias. Hänen ensimmäinen singlehittinsä oli Girls Can't Do What the Guys Do. Vuonna 1970 Wright julkaisi kappaleen Pure Love. Noin vuotta myöhemmin ilmestyi Wrightin tunnuskappaleesta käyvä ja Clarence Reidin sekä Willie Clarken käsialaa oleva Clean Up Woman. R&B-listalla mainittu kappale oli parhaimmillaan toisena ja listaviikkoja sille kertyi kahdeksan. Billboardin poplistalla kappaleen paras sijoitus oli kahdeksantena ja listaviikkoja oli kaikkiaan 14. Yli miljoonan kappaleen myynnillään biisi saavutti kultasinglen joulukuun lopussa 1971. Jatkon kanssa oli pieniä ongelmia, mutta vuonna 1972 ilmestynyt ja Wrightin ensimmäisiin omiin sävellyksiin lukeutunut Baby Sitter saavutti r&b-listalla kuudennen sijan. Vuonna 1973 ilmestynyt Let Me Be Lovemaker oli samaisella listalla parhaimmillaan kymmenentenä. Wrightin Harry Wayne Caseyn ja KC The Sunshine Bandin Richard Finchin kanssa kirjoittama Where is the Love oli r&b-listalla sijalla 15. ja nousi Britanniassa sijalle 25. Saarivaltakunnassa saavuttamansa menestyksen myötä Wright konsertoi myös ulkomailla. Where is the Loven sävellystyöstä hän vastaanotti parhaan r&B-kappaleen Grammyn. Allen Toussaintin kirjoittama Shoorah! Shoorah! lukeutui myös Wrightin suurimpiin discohitteihin ja se julkaistiin hänen loppuvuodesta 1974 ilmestyneellä albumillaan Danger! High Voltage! Mainitulle pitkäsoitolle sisältyy mm. hänen tuotantonsa suosituimmaksi kappaleeksi muodostunut Tonight's the Night. Kappaleen originaali versio saavutti r&b-listalla sijan 28. ja osia vuoden 1970 hitistä Pure Love sisältänyt liveversio yhdennentoista sijan vuonna 1978. Vuonna 1977 Wright löysi muusikko Peter Brownin ja lauloi taustoja hänen hiteillään You Should Do It ja Dance with Me. Vuonna 1978 Wright levytti Alice Cooperin kanssa dueton No Tricks ja seuraavana vuonna hän lämmitteli Bob Marley and the Wailersin Survival-kiertuetta. 1980-luvun alussa Wrightin levy-yhtiöksi vaihtui Epic. Hänen vuonna 1981 ilmestyneelle nimikkoalbumilleen sisältyy mm. Stevie Wonderin kirjoittama ja pieneksi hitiksi osoittautunut What Are You Gonna Do with It. Samaisena vuonna Wright lauloi taustoja Richard "Dimples" Fieldsin hitillä She's Got Papers on Me. Vuonna 1983 ilmestynyt albumi Wright Back at You sisälsi mm. The Jacksons-yhtyeen Marlon Jacksonin käsialaa olleita biisejä. Kahta vuotta myöhemmin Wright perusti oman levy-yhtiönsä Miss B Recordsin, jonka julkaisemana ilmestyi vuonna 1986 albumi Sevens. Seuraavana vuonna ilmestyneellä albumillaan Mother Wit Wright teki historiaa. Kyseessä oli nimittäin ensimmäinen mustan naisartistin omalla levy-yhtiöllä julkaistu kultalevyn saavuttanut albumi. Siltä poimittu No Pain No Gain oli artistin ensimmäinen r&b-listalla 20 suosituimman joukkoon kohonnut single vuosikymmeneen. Wright oli sovittajana Gloria Estefanin vuoden 1991 ykköshitillä Coming Out of the Dark. Vuonna 1994 ilmestynyt albumi B-Attitudes sisältää remiksatun dueton Marvin Gayen kappaleesta Distant Lover. Vuonna 2001 Wrightilta ilmestyi sekä Very Best of-kokoelma, että Fit for a King, joka oli hänen ensimmäinen uutta tuotantoa sisältänyt pitkäsoittonsa useaan vuoteen. Vuonna 2006 Wright oli mukana tv-ohjelmassa Making the Band, jossa hän etsi solisteja uuteen naisyhtyeeseen Danity Kane. Wright toimi laulutuottajana esimerkiksi Gloria Estefanille ja Joss Stonelle. Marraskuun puolivälissä 2011 ilmestyi Betty Wright and the Rootsin nimiin kreditoitu albumi Betty Wright:The Movie. Samaisena vuonna uuden vuoden aattona Wright esiintyi BBC Twon vuosittaisessa Hootenanny Showssa esittäen Jools Holland & The Rhythm Blue Orchestran taustoittamana vanhat klassikkonsa Clean Up Woman ja Shoorah! Shoorah! sekä uutta tuotantoaan edustavan kappaleen In the Middle of the Game (Don't Change the Play). Vuonna 2017 National R&B Society palkitsi Wrightin. Hänen viimeinen esiintymisensä oli huhtikuun viidentenä 2020 tv-showssa Unsung reilu kuukausi ennen artistin menehtymistä syöpään.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti