The Zombies on St Albansissa vuonna 1961 perustettu pop/rockyhtye, jonka johtohahmoja ovat kosketinsoittaja Rod Argent ja solisti Colin Blunstone. Sen tuotannosta vuonna 1964 ilmestynyt single She's Not There menestyi sekä kotimaassa Englannissa että Yhdysvalloissa. Jälkimmäisessä The Zombiesin singleistä suosiota saavuttivat myös vuonna 1965 ilmestynyt Tell Her No sekä vuonna 1969 julkaistu Time of the Season. Zombiesin vuonna 1968 ilmestynyt pitkäsoitto Odessey and Oracle sijoittui sadanneksi Rolling Stonen 500 kaikkien aikojen parhaan albumin listalla. Perustamisensa jälkeen The Zombies loi kannuksensa keikkailemalla kotikaupunkinsa Old Verulamians Rugby Clubilla. Yhtyeen perustamisen aikaan The Zombiesin jäsenet olivat vielä koululaisia. Argent toimi kuorolaisena St Albansin Katedraalikuorossa. Yhtyeen originaali nimi oli The Mustangs. Selvisi kuitenkin, että toiminnassa oli useita samannimisiä yhtyeitä. The Zombies -nimeen päädyttiin Argentin mukaan Paul Arnoldin ideasta. Hänen tilalleen basistiksi vaihtui pian Chris White. Yhtye voitti London Evening Newsin sponsoroiman bändikilpailun. Sen ansiosta syntyi levytyssopimus Deccan kanssa ja ensilevytys She's Not There osoittautui hitiksi. Kesäkuussa 1964 julkaistu single nousi Britanniassa sijalle 12. ja kyseessä olikin yhtyeen ainoa top 40-hitti kotimaassaan. Soitannollisen laadukkuutensa, jazzvaikutteidensa ja Blunstonen erottuvan laulusuorituksen ansiosta kyseessä voi todeta olleen varsin omintakeinen esitys koko siihenastisessa brittiläisessä rockmusiikissa. Yhdysvalloissa kappale nousi runsaan radiosoiton siivittämänä puolta vuotta myöhemmin aina listakakkoseksi. Monien muiden britti-invaasion edustajien tavoin The Zombies lähti hittisinglensä rohkaisemana Yhdysvaltain-kiertueelle. Brooklyn Fox Teatterissa yhtye soitti aina seitsemän kertaa päivässä.
12. tammikuuta 1965 The Zombies teki debyyttiesiintymisensä Yhdysvaltojen televisiossa Hulabaloo-ohjelman ensimmäisessä jaksossa. Yhtye esitti She's Not Theren ja uuden singlensä Tell Her No huomattavan innostuneelle teiniyleisölle. She's Not Therea seurannut single Leave Me Be ei menestynyt kotimaassaan. Yhdysvalloissa se sentään julkaistiin seuraavan menestyssinglen, Billboardin listalla kuudenneksi nousseen Tell Her Non kakkospuolella maaliskuussa 1965. Kotimaassaan se ei yltänyt 40:n suosituimman singlen joukkoon. Seuraavat singlet, joista mainittakoon She's Coming Home, Whenever You're Ready ja Is This A Dream eivät menestyneet edeltäjiensä tavoin. The Zombies saavutti silti suosiota Skandinaviassa ja Filippiineillä. Yhtyeen vuonna 1965 ilmestynyt debyyttialbumi Begin Here sisälsi originaalien lisäksi myös melko tunnettujakin r&b-covereita. Vuonna 1967 Zombies solmi uuden sopimuksen CBS Recordsin kanssa. Sille yhtye levytti albumin Odessey and Oracle. Pitkäsoitolla hyödynnettiin mellotronia. Biisintekijöiden ominaisuudessa Rod Argent ja Chris White saivat runsaammin rojalteja ja he maksoivat henkilökohtaisesti stereomiksauksista. The Zombies hajosi joulukuussa 1967 ja Odessey and Oracle julkaistiin vasta seuraavan vuoden huhtikuussa. Se myi huonosti ja sai julkaisunsa Yhdysvalloissa Columbia Recordsille sainatun muusikko Al Kooperin, joka uskoi levyn mahdollisuuksiin, ansiosta. Yksi pitkäsoiton kappaleista, Argentin säveltämä Time of the Season julkaistiin singlenä. Siitä tuli hitaasti suurmenestys ja se nousi Billboardin listalla kolmanneksi vuonna 1969. Vuonna 1968 Rod Argent ja Chris White alkoivat työstää uutta materiaalia uudelle mahdolliselle yhtyeelle. CBS Records otti kaksikkoon yhteyttä toivoen uutta Zombies-albumia.
Useita kappaleita levytettiin uudella line upilla, jossa Argent oli ainoa originaalijäsen. Kaavailtu albumi olisi uusien kappaleiden lisäksi koostunut vanhoista Decca-demoista ja outtakeseista. Se ei kuitenkaan toteutunut ja julkaisunsa sai vain pari singleä; kappaleet Imagine the Swan ja If It Don't Work Out. Niistä jälkimmäinen oli demo Dusty Springfieldin vuonna 1965 levyttämästä ja julkaisemasta biisistä. Osa kyseisestä materiaalista julkaistiin kuitenkin erilaisilla kokoelma-albumeilla 70- ja 80-lukujen aikana. Vuonna 2008 Japanissa julkaistiin viimein albumi R.I.P. Zombiesin hajottua Rod Argent perusti vuonna 1969 yhtyeen Argent, joka saavutti singlehitit kappaleilla God Gave Rock N' Roll to You ja Hold Your Head Up. Chris White osallistui myös biisien tekemiseen yhtyeelle, vaikkei siinä esiintynytkään. Oltuaan useita vuosia poissa musiikkibisneksestä Colin Blunstone aloitti soolouransa. Argent ja White työstivät kappaleita myös hänelle. Blunstone toimi solistina myös The Alan Parsons Projectin levyillä. Vuonna 1990 Blunstone, Grundy ja White tekivät reunionin The Zombiesin nimellä kosketinsoittaja/kitaristi Sebastian Santa Marian kanssa ja levyttivät seuraavana vuonna ilmestyneen pitkäsoiton New World. Argent ja Atkinson vierailivat myös kyseisellä albumilla. Vuonna 1997 Uk Ace/Big Beatin kautta ilmestyi aina 120 kappaletta käsittänyt kokoelma Zombie Heaven. Se sisälsi kaiken originaalin The Zombiesin levyttämän tuotannon. Mukana olivat kaikki Deccalle tehdyt äänitykset monoversioina, Odessey and Oracle stereona, Japania lukuun ottamatta julkaisematta jääneen R.I.P-albumin materiaali, useita aikaisemmin julkaisematta jääneitä äänityksiä sekä levyllinen BBC:tä varten tehtyjä äänitteitä.
25. marraskuuta 1997 viisihenkinen The Zombies teki reunionin Lontoon Camden Townin Jazz Cafessa. Kyseessä oli Colin Blunstonen soolokonsertti, jossa viisihenkinen Zombies esitti Zombie Heavenin promoamisen tiimoilta suurimmat hittinsä She's Not There ja Time of the Season. Blunstone ja Argent työstivät ja julkaisivat yhteisen pitkäsoiton Out of the Shadows, jonka tiimoilta kaksikko konsertoi vuosien 2001 ja 2004 välillä. Tuolloin otettiin jälleen käyttöön nimi The Zombies. Kyseisessä line upissa olivat mukana Rodin serkku Jim Rodford, joka oli ollut mukana The Kinksissä ja Argentissa, rummuissa hänen poikansa Steve Rodford ja kitarassa Don Aireyn veli Keith Airey. Vuonna 2002 ilmestyi 48 kappaletta sisältänyt The Decca Stereo Anthology, joka sisälsi kyseiselle yhtiölle tehdyn tuotannon viimein stereomiksauksina. Vuonna 2004 ilmestynyt, uutta tuotantoa sisältänyt albumi As Far as I Can See ei saavuttanut erityisen hyviä arvosteluja. Kitaristi Paul Atkinson menehtyi Santa Monicassa ensimmäinen huhtikuuta 2004 maksa- ja munuaistautiin. Vuonna 2005 Argent ja Blunstone julkaisivat tuplacd:n ja dvd:n Live at the Bloomsbury Theatre ja jatkoivat konsertointia Zombiesina. Odessey and Oraclen 40-vuotisjuhlien kunniaksi neljä originaalia Zombiesia soitti kolme konserttia Lontoon Shepherd's Bush Empire Theatressa maaliskuussa 2008. Yksi konserteista julkaistiin virallisesti molemmissa formaateissa. Vuonna 2010 Atco Records julkaisi Zombiesilta kuusi seitsemäntuumaista vinyyliep:tä, jotka sisälsivät myös ennenjulkaisematonta tuotantoa. Tom Toomey korvasi Keith Aireyn kitaristina ja vuonna 2011 Zombies-kokoonpano, jossa Argent ja Blunstone olivat mukana, julkaisi uuden albumin Breathe In, Breathe Out. Se sai melkoisen myönteiset arvostelut. Record Collectorin, Q:n ja Uncutin kaltaiset alan foorumit antoivat levylle neljä tähteä. Yhtye jatkoi säännöllistä konsertointiaan Yhdysvalloissa, Kanadassa, Britanniassa ja Alankomaissa. Vuoden 2011 kiertue ulottui myös Japaniin, Ranskaan, Israeliin, Saksaan ja Kreikkaan. Lokakuussa 2015 ilmestyi albumi Still Got That Hunger, jota promottiin kiertueella Yhdysvalloissa. Vuonna 2017 originaalijäsenet Blunstone, Argent, White ja Grundy tekivät jälleen Yhdysvaltain-kiertueen, joka juhlisti Odessey and Oracle-albumin 50 vuotta aikaisemmin ajoittuneita nauhoituksia. Jim Rodford menehtyi 20. tammikuuta 2017. Toukokuuhun 2019 ajoittui kiertue Something Good from 68, jolla The Zombies esitti Odessey and Oraclen kokonaisuudessaan. Yhdysvalloissa ja Kanadassa yhtye konsertoi vuonna 2022 ja Britanniassa vuoden 2023 puolella.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti