Keskiviikon klassikko:Vanilla Fudgen neljäs pitkäsoitto

 Vanilla Fudge:Near the Beginning

Helmikuussa 1969 Atcon julkaisemana ilmestynyt Near the Beginning on yhdysvaltalaisen psykedeelistä rockia edustaneen Vanilla Fudge -yhtyeen neljäs pitkäsoitto. Albumin covertuotantoa edustavat näkemykset Jr. Walker & The All Starsin kappaleesta Shot Gun sekä seitsemän ja puoliminuuttinen versio Lee Hazlewoodin käsialaa olevasta sekä hänen ja Nancy Sinatran alun perin levyttämästä kappaleesta Some Velvet Morning. Shot Gunin originaaliversio nousi Billboardin R&B-listan kärkeen neljäksi viikoksi ja oli myös Hot 100 -listalla parhaimmillaan neljäntenä. Junior Walkerin originaaliversio pääsi Grammy Hall of Fameen vuonna 2002. Lee Hazlewoodin ja Nancy Sinatran tuotannossa Some Velvet Morning merkitsi irtiottoa kaksikon varhaisemmasta countrahtavasta tyylistä ja Billboardin singlelistalla mainittu kappale oli parhaimmillaan sijalla 26. alkuvuodesta 1968. Vanilla Fudgen omaa tuotantoa yhtyeen neljännellä albumilla edustavat rumpali Carmine Appicen käsialaa oleva ja albumin ykköspuolen päättävä rypistys Where Is Happiness. Albumin kakkospuolen täyttää kokonaisuudessaan koko Vanilla Fudge-kvartetin (Appice, Tim Bogert, Vince Martell ja Mark Stein) yhteistyötä edustava ja lähes 23 ja puoli minuuttinen jamittelua ja sooloilua hyödyntävä instrumentaalikappale Break Song, joka on taltioitu livenä Shrine Auditoriumissa Los Angelesissa. Billboardin listalla Near the Beginningin paras sijoitus oli kuudentenatoista ilmestymisvuotensa maaliskuussa. Albumin ensimmäinen cd-versio ilmestyi vuonna 1991 Repertoire Recordsin julkaisemana ja sen bonuskappaleena oli näkemys Burt Bacharachin ja Hal Davidin käsialaa olevasta ja ensiksi Dusty Springfieldin levyttämästä kaunokista The Look of Love. Vuonna 1998 Sundazed Music julkaisi Near the Beginningistä oman cd-versionsa. Bonuskappaleita oli tällä kertaa kolme ja Shotgunin singleversion ja singleformaatissa alun perin ilmestyneen kappaleen People lisäksi bonusbiisejä edusti editoimaton versio Vanilla Fudgen omaa tuotantoon luketuvasta kappaleesta Good Good Lovin'.