Maanantain mainio:Long John Baldryn paluuta bluestyyliin merkinnyt albumi

 Long John Baldry:It Ain't Easy

Kesäkuussa 1971 Warner Musicin julkaisemana ilmestynyt It Ain't Easy on Long John Baldryn viides studioalbumi. Mainitulla pitkäsoitolla Baldry teki paluun raaempaan bluessoundiin, jota hän oli edustanut 1960-luvun puolivälissä. Albumin tuottajaksi palkattiin Rod Stewart, mutta pian mukaan projektiin tuli myös Rodin kanssa Bluesologyssa musisoinut Elton John. Kaksikosta kumpikin tuotti puolet albumin kappaleista Eltonin vaikuttaessa lisäksi pianistina. Stewartin myötä mukaan projektiin saatiin kitaristiksi Ronnie Wood sekä useita muita muusikoita, jotka osallistuivat lisäksi myöhemmin vuoden 1971 aikana ilmestyneen Rod Stewartin albumin Every Picture Tells a Story nauhoituksiin. It Ain't Easy -albumille sisältyy Baldryn Yhdysvalloissa suurimmaksi singlehitiksi osoittautunut Don't Try to Lay No Boogie-Woogie on the King of Rock and Roll. Pitkäsoiton kappaleista mainittakoon lisäksi ensisijaisesti Leadbellyn tuotannoksi identifioituva yhdysvaltalainen folkkappale Black Girl, josta ovat levyttäneet versionsa lisäksi esimerkiksi Bob Dylan, The Grateful Dead, Dolly Parton ja Nirvana. Baldryn Black Girlistä levyttämä versio on duetto skotlantilaislaulajatar Maggie Bellin kanssa. Stone the Crows-yhtyeen solistina vuosien 1969-1973 välillä vaikuttanut ja sittemmin muun muassa soolouraansa luonut Bell vieraili myös Stewartin albumilla Every Picture Tells a Story. It Ain't Easyn covertuotantoon lukeutuvat lisäksi Willie Dixonin bluesklassikko I'm Ready, Elton Johnin Rock Me When He's Gone sekä The Facesin varhaistuotantoa edustava Flyin'. Baldry ja Stewart kasasivat yhtyeen, joka promosi It Ain't Easy-albumia Baldryn ensimmäisellä Yhdysvaltoihin suuntautuneella kiertueella. Mukana oli suureksi osaksi samoja muusikoita, jotka osallistuivat niin ikään Stewartin Every Picture Tells a Storyn työstämiseen, kuten blueskitaristi Sam Mitchell, rumpali Micky Waller, basisti Pete Sears ja pianisti Ian Armit. Kokoonpano esiintyi nimellä The Long John Baldry Blues Band, ja se teki Yhdysvalloissa kaksi kiertuetta. Vuonna 2005 It Ain't Easy -albumista ilmestyi seitsemän bonuskappaletta sisältävä cd-uudelleenjulkaisu. Extraraitoihin lukeutuu mm. Robert Johnsonin käsialaa oleva ja esimerkiksi The Rolling Stonesin levytysohjelmistoon lukeutuva Love in Vain.